Lograr la productividad agrícola en el presente sin comprometer la capacidad de ser productivo en el futuro es el principio fundamental de la agricultura sostenible.
Este es también un principio fundamental del desarrollo sostenible y sirve como base para todas las demás formas de sostenibilidad.
10 principios de la agricultura sostenible
Aquí hay 10 principios de la agricultura sostenible:
- Conservación de recursos naturales
- Protección, Remediación y Mejora Ambiental (EPRE)
- Productividad
- Manejo Integrado de Cultivos
- Manejo Integrado de Ganadería
- Crecimiento agroeconómico sostenible
- Agroforestería Sostenible y Gestión Ambiental
- Resiliencia social y ecológica
- Innovación agrícola
- Restauración de Suelos
1. Conservación de los Recursos Naturales
La conservación de los recursos naturales es fundamental para el éxito de todos los demás principios de la agricultura sostenible. Esto se debe, sencillamente, a que el uso responsable de los recursos es necesario para alcanzar la sostenibilidad en cualquiera de sus formas.
Los recursos naturales cruciales para la agricultura son el suelo, el agua, los nutrientes y la energía. Las diversas estrategias para la conservación de recursos en la agricultura se basan en un conjunto de procedimientos que maximizan el aprovechamiento de los recursos ya disponibles.
Es importante enfatizar la idea de agricultura de conservación (AC) para aclarar las prácticas que se incluyen dentro de la conservación de recursos.
Un componente de la agricultura sostenible es la agricultura de conservación. Mediante el uso de excelentes prácticas agrícolas y ganaderas, esta disciplina busca maximizar la productividad al tiempo que garantiza que los recursos se utilicen de manera eficiente y sin desperdicio.
Debido a que la conservación de recursos ayuda a abordar muchos problemas relacionados con la productividad de los cultivos, la nutrición y la salud del ganado y la calidad ambiental, tiene una variedad de efectos positivos para los agricultores y el sector agrícola.
Los sistemas de riego sostenibles, la agricultura orgánica y la gestión integrada de cultivos son algunas de las prácticas agrícolas sostenibles que ilustran esta idea. Cada una de estas técnicas busca reducir el desperdicio de recursos mediante su utilización eficiente.
2. Protección, Remediación y Mejora Ambiental (EPRE)
Los tres conceptos rectores de la agricultura sostenible —protección, remediación y mejora del medio ambiente— están estrechamente relacionados entre sí y pueden considerarse componentes de una misma idea. La sostenibilidad ambiental es el concepto unificador que conecta estas ideas.
El objetivo principal de EPRE es reducir los problemas ambientales derivados de las prácticas y procedimientos agrícolas, al tiempo que se eligen y adaptan prácticas alternativas que probablemente resulten ventajosas para el medio ambiente.
La agricultura tiene un impacto en los elementos ambientales tanto bióticos como abióticos, incluidos el suelo, el agua, el aire y los seres vivos. Evitar un impacto perjudicial sobre estos elementos es parte de la protección del medio ambiente.
Si bien existen numerosas maneras de hacerlo, las prácticas agrícolas sostenibles y prácticas como la agroecología y la agroforestería son ejemplos bien conocidos de gestión ambiental en la agricultura.
Los residuos orgánicos agrícolas pueden gestionarse convirtiéndolos en biocombustible mediante diversas técnicas de conversión de biomasa, como la pirólisis y la digestión anaeróbica, que son prácticas de valorización energética de residuos (y un componente de la protección del medio ambiente).
Esta estrategia tiene como objetivo producir energía renovable útil a partir de biomasa agrícola para lograr tanto la eficiencia como la conservación energética. Además, reduce la cantidad de gases de efecto invernadero que se vierten al medio ambiente, reduciendo el riesgo de calentamiento global.
Cuando se toman las medidas adecuadas para detener la degradación ambiental adicional , así como para mejorar la calidad del aire, la calidad del agua y la fertilidad del suelo, se puede lograr la remediación ambiental.
Utilizando técnicas como la conservación del suelo y la gestión del paisaje, cuyo objetivo es aliviar y revertir la degradación ambiental, dicha rehabilitación se logra gradualmente.
3. Productividad
Una métrica clave de una práctica agrícola eficiente es la productividad. La productividad económica tiene poco valor si se produce a expensas de la productividad ambiental y social, aunque éste es uno de los principios de la agricultura sostenible.
Esto sugiere que la productividad agrícola debe aumentar al mismo tiempo que se protege el medio ambiente y los recursos naturales. Estas circunstancias son necesarias para que el desarrollo agrícola sea verdaderamente sostenible. El objetivo de aumentar la producción agrícola, en forma de alimentos y materias primas, es aumentar su cantidad y calidad.
Los beneficios del aumento de la producción agrícola son numerosos. El incremento de la producción de bioenergía, la mejora de la seguridad alimentaria y la disponibilidad de productos respetuosos con el medio ambiente, como los plásticos biodegradables, son solo algunos ejemplos.
4. Manejo Integrado de Cultivos
ICM es un enfoque integral de la producción agrícola que maximiza la fertilidad del suelo, el manejo de plagas y enfermedades, la conservación del agua y otros elementos relacionados con el rendimiento de los cultivos. Al prestar atención a la situación total o condición del cultivo en la finca, ICM busca hacer que la agricultura sea sostenible.
Su objetivo es integrar las prácticas de preparación del suelo, conservación, cultivo, gestión del paisaje y protección del medio ambiente como concepto rector de la agricultura sostenible.
Para lograr esto, se debe elegir el mejor y más eficiente curso de acción para cada decisión agrícola teniendo en cuenta las circunstancias y requisitos únicos.
A lo largo de las fases previas y posteriores a la siembra de un proyecto o finca agrícola, las prácticas de manejo integrado de cultivos son pertinentes. Esto garantiza que todo, excepto la producción de cultivos, se maneje correctamente.
5. Manejo Integrado de Ganadería
La práctica de criar ganado sin agotar los recursos ni dañar el medio ambiente se conoce como manejo ganadero integrado (GLI) y es una técnica agrícola sostenible.
La nutrición animal, las enfermedades y el control de plagas dependen en gran medida de las prácticas orgánicas. Muchas de las veces, cultivos cultivados en la misma finca expresamente para este fin se utilizan para elaborar el alimento que se suministra al ganado.
En proyectos agrícolas donde se utiliza ILM, la producción agrícola se integra con la producción animal, lo que hace que el manejo ganadero integrado sea un método altamente productivo.
El sistema integrado agrícola y ganadero es el término utilizado en estas iniciativas para describir el enfoque híbrido de los sistemas integrados agrícolas y ganaderos (CIET). Aquí, el ganado se alimenta de los cultivos y luego produce abono orgánico para aumentar la fertilidad del suelo y la productividad de los cultivos.
Los cultivos utilizados como alimento podrían ser restos o componentes de un plan de rotación de cultivos, como cultivos de cobertura. Para obtener los mejores resultados en el manejo ganadero integrado, es importante elegir cuidadosamente los métodos, materiales y productos que se utilizarán en un proyecto.
En esta elección influyen las características climáticas, edáficas (relacionadas con el suelo) y biológicas del ecosistema en el que se desarrolla la agricultura.
6. Crecimiento agroeconómico sostenible
La frase “agroeconomía” se utiliza para indicar los posibles beneficios comerciales y económicos de la agricultura. Uno de los principios ampliamente aceptados de la agricultura sostenible es que debe tener éxito financiero a largo plazo y al mismo tiempo minimizar los efectos adversos sobre el medio ambiente y la sociedad.
Una forma diferente de decirlo es que la agricultura sostenible apunta a la viabilidad económica actual sin sacrificar la posible rentabilidad futura.
La equidad socioeconómica y la estabilidad ambiental son dos objetivos que deben considerarse adecuadamente al tomar decisiones e implementar acciones para maximizar los beneficios económicos de la agricultura si se quiere lograr este objetivo.
Una estrategia agrícola sostenible exitosa genera una agroeconomía diversificada que produce una amplia gama de bienes y materias primas, incluyendo alimentos, biocombustibles, bioplásticos, cuero y productos bioquímicos.
Una agroeconomía sostenible da como resultado una mayor creación de empleo, seguridad alimentaria, calidad ambiental, productos amigables con el medio ambiente, conservación de recursos y una mejor salud pública a gran escala.
Al integrar el enfoque hacia una producción rentable en todos estos sectores con las prácticas morales necesarias para salvaguardar importantes recursos ambientales, el crecimiento agroeconómico sostenible dará como resultado un crecimiento en los sectores de alimentos, generación de electricidad, energía y manufactura de una manera que no sea perjudicial.
7. Agroforestería Sostenible y Gestión Ambiental
Integrar cultivos con especies leñosas perennes de árboles y arbustos es lo que se entiende por el término “agroforestería”, que se refiere a un componente de la agricultura sostenible.
El uso de técnicas agroforestales en la agricultura es un tipo de gestión ambiental que combina la conservación de recursos con la restauración y mejora ambiental.
Como resultado, la agrosilvicultura aborda eficientemente varias cuestiones ambientales relacionadas con la agricultura. La deforestación, el deterioro del suelo y la erosión son algunos ejemplos de ellos.
Más allá de la agroforestería, la idea de gestión ambiental en la agricultura es amplia. Abarca todos los métodos y planes destinados a salvaguardar el ecosistema de los efectos dañinos de la actividad humana y a elevar los estándares para el suelo, el aire y el agua en general.
8. Resiliencia social y ecológica
La agricultura sostenible tiene un impacto en el desarrollo social. Lo mismo ocurre con la resiliencia ecológica. Utilizando la ética y las mejores técnicas de producción, la agricultura puede abordar cuestiones ecológicas, incluido el desperdicio de recursos y el deterioro ambiental.
Como resultado, los ecosistemas agrícolas se vuelven autosuficientes y resistentes a los desastres naturales y a las perturbaciones antropogénicas como las inundaciones , el cambio climático y el calentamiento global.
El crecimiento social puede ser posible con tal resiliencia ecológica. La eliminación del hambre, la pobreza, la inseguridad alimentaria y la recesión económica en el mundo es una de las piedras angulares de la agricultura sostenible. Todos ellos están cubiertos por los objetivos de desarrollo sostenible.
Si se implementa correctamente, la agricultura sostenible puede solucionar la mayoría de estos problemas. Las condiciones de vida de la población en general pueden mejorar gracias a la creación de empleo, el desarrollo de fuentes de energía renovables (como la bioenergía), la fabricación de productos respetuosos con el medio ambiente y la conservación de los recursos.
9. Innovación agrícola
La innovación relacionada con la agricultura es el proceso mediante el cual se desarrollan, introducen y adoptan nuevas técnicas, suministros y bienes en la industria.
Las ideas innovadoras se encuentran entre los principios de la agricultura sostenible. Esta innovación tiene como objetivo mejorar la práctica agrícola haciéndola más eficiente y productiva y reduciendo la tasa de consumo de tiempo, herramientas, mano de obra y recursos naturales.
Es fundamental señalar que la innovación agrícola puede adoptar muchas formas diferentes. Puede ser implementado por una persona, un grupo de personas o una organización y puede adoptar muchas formas diferentes, desde un pequeño ajuste hasta un enfoque o producto completamente nuevo.
La innovación agrícola es crucial porque proporciona evidencia verificable del desarrollo de técnicas y tecnologías agrícolas. Los nuevos desarrollos satisfacen los estándares éticos del desarrollo sostenible, al tiempo que cumplen con las demandas y expectativas financieras de los agricultores, los inversionistas y el público en general.
Se sabe que la tecnología agrícola, las técnicas de producción de alimentos, el procesamiento, la producción de energía, la conservación de energía, la eficiencia energética de las operaciones agrícolas y la calidad de los productos y el respeto al medio ambiente se ven afectados por la innovación agrícola.
10. Restauración del suelo
El proceso de mejorar la estructura y composición del suelo se conoce como restauración del suelo. Al restaurar el suelo, se toman medidas para reducir la compactación dañina, a la vez que se reconstruye la materia orgánica y las comunidades microbianas del suelo. El compostaje y la replantación pueden utilizarse para aumentar la fertilidad del suelo.
Los metales pesados y los hidrocarburos se pueden eliminar del suelo mediante biorremediación y otras técnicas, y también se pueden utilizar técnicas de conservación de nutrientes y agua.
De este modo, la calidad y la sostenibilidad de la producción agrícola mejoran y se mantienen mediante la restauración del suelo, lo que eleva la calidad del suelo.
Conclusiones
Todos los sistemas agrícolas deberían implementar la agricultura sostenible como una práctica fundamental para proteger el medio ambiente y beneficiar a las generaciones futuras.
La implementación de prácticas agrícolas holísticas que mejoren la salud del suelo, conserven el agua, promuevan la biodiversidad y mantengan la resiliencia de las explotaciones agrícolas es necesaria para adherirse a los principios esenciales de la agricultura sostenible, que incluyen la sostenibilidad ambiental, económica y social.
La sostenibilidad de los sistemas agrícolas se ha beneficiado enormemente de técnicas como la rotación de cultivos, la elección de cultivos, el uso de cultivos de cobertura, la labranza de conservación, el manejo integrado de plagas y la producción sostenible de animales de granja.
Tanto los agricultores como el medio ambiente pueden beneficiarse de las ventajas potenciales de estas prácticas, incluido el aumento de los rendimientos y la resistencia a los impactos ambientales.
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