La energía solar está brillando más que nunca en los últimos tiempos. Incluso la pandemia de coronavirus no pudo frenar mucho el crecimiento del mercado solar de EE. UU., como podemos ver por el hecho de que el 43 por ciento de la nueva capacidad eléctrica de EE. UU. agregada en 2020 fue energía solar.
Sin embargo, incluso ese crecimiento explosivo en realidad solo está comenzando. Los expertos han pronosticado que el mercado solar de EE. UU. se cuadruplicará en tamaño para 2030. Y la tendencia está lejos de limitarse a los EE. UU.
Se prevé que el mercado solar mundial alcance un valor de más de 194 mil millones de dólares para 2027. Desde instaladores de paneles hasta propietarios de parques solares, pasando por fabricantes de células fotovoltaicas y carcasas para exteriores , muchas personas están apostando por el futuro de la energía solar.
¿Cuáles son los factores detrás del crecimiento masivo de la energía solar y cómo podemos esperar que la infraestructura de energía solar mejore nuestras vidas? Descubriremos las intrigantes respuestas a estas preguntas a medida que analicemos seis tendencias importantes en la energía solar.
La tecnología solar es cada vez más accesible y más extendida.
Los avances tecnológicos en la fabricación de paneles solares han reducido sustancialmente el costo de la energía solar en los últimos años. Con cada día que pasa, se vuelve más fácil para las personas introducir la energía solar en su estilo de vida.
Las tejas solares para tejados, aunque siguen siendo caras, son mucho menos costosas que hace 10 años. Instalar paneles solares en una casa es ahora una opción viable para muchos propietarios, aunque la rentabilidad sigue siendo realmente favorable solo para quienes viven en estados con mucha luz solar y pueden afrontar el coste inicial promedio de entre 15,000 y 20,000 dólares.
La gran pregunta es cuándo la energía solar será accesible para los hogares de bajos ingresos en todo el mundo. Ese es un tema crítico, ya que muchos expertos consideran que la energía limpia y asequible de la energía solar es una herramienta clave para abordar la pobreza global y la desigualdad de recursos.
Los despliegues solares exitosos crearán un círculo virtuoso que fomentará una mayor adopción.
¿Con qué frecuencia celebramos los efectos positivos de la presión de grupo? La energía solar podría ser una de esas ocasiones afortunadas. Esto se debe a que es el tipo de proyecto en el que ver a alguien más implementarlo con éxito puede inspirar a las personas a adoptarlo por su cuenta.
A nivel doméstico, esto podría parecer ver a su vecino instalar paneles solares con éxito y decidir que a usted también le gustaría hacerlo. A nivel comunitario, podría parecer que los gobiernos y/o las empresas hacen lo mismo. Al igual que con casi cualquier tecnología nueva, los primeros usuarios exitosos crearán un efecto dominó que alentará a otros a probarla.
La energía solar tiene amigos en el gobierno de los Estados Unidos y en Wall Street.
La expansión de la capacidad de energía solar es uno de los principales componentes del plan climático del presidente Biden.
El presidente ha propuesto una red eléctrica libre de emisiones para 2035 y una inversión pública de 100 mil millones de dólares en energías limpias para lograrlo. Se trata de un compromiso importante por parte de la mayor economía del mundo, y es probable que impulse aún más el ya considerable desarrollo de la energía solar en el sector privado.
Un buen ejemplo: la reciente expansión de las operaciones de energía solar de la gigante energética Duke Energy en Florida, con dos nuevas plantas solares que generan 74.9 MW cada una. Esto disparó el precio de las acciones de la compañía eléctrica, demostrando que las empresas estadounidenses son conscientes de la necesidad de una transición hacia las energías renovables.
Otros países también están avanzando en la energía solar.
El sol brilla en todo el mundo, y la energía solar también debería hacerlo. Afortunadamente, la inversión en tecnología solar está comenzando a crecer rápidamente en todo el mundo, no solo en Estados Unidos. En India, un ejemplo reciente de éxito es el aumento vertiginoso de la capacidad solar, lo que representa una gran ventaja para una economía en rápido crecimiento y con una gran demanda de energía.
Sin embargo, nadie iguala el dominio de China, cuyo sector de fabricación solar se ha vuelto tremendamente hábil en la producción de componentes importantes como obleas de silicio y células fotovoltaicas. Ahora China puede utilizar su sector de fabricación solar altamente desarrollado para producir componentes tanto para la exportación como para desarrollar su capacidad solar nacional, una situación en la que todos ganan para el suministro mundial de energía limpia.
La cadena de suministro solar seguirá evolucionando para satisfacer la demanda
Una cadena de suministro confiable es un requisito para que cualquier mercado prospere y crezca, y el mercado solar ha estado compitiendo para desarrollar nuevos modelos de cadena de suministro capaces de soportar la demanda vertiginosa.
Las células fotovoltaicas utilizadas en los paneles solares son el ejemplo más obvio y conocido de los desafíos de la cadena de suministro, pero las restricciones de suministro relacionadas con COVID han obligado a reconsiderar las prácticas de materiales para toda la industria solar.
En parte, esto se debe a los altos estándares que exigen los equipos solares. Incluso un componente relativamente sencillo, como una carcasa NEMA 4X para proteger el sistema eléctrico y de baterías de un panel fotovoltaico, debe cumplir con especificaciones exigentes. Pero con el gran impulso global que recibe la energía solar y las importantes inversiones que realizan grandes empresas del sector privado, las compañías que logren descifrar el código de la cadena de suministro solar tienen una oportunidad clave para consolidarse como líderes mundiales.
Las baterías de almacenamiento solar serán cada vez más comunes
Con desastres naturales como la congelación profunda de Texas y los incendios forestales de California que trastornan la vida de las personas, muchas personas se preguntan cómo pueden volverse ecológicos y mantener la seguridad energética al mismo tiempo.
El almacenamiento de energía para hogares y empresas es un mercado cada vez más popular, y las tecnologías de almacenamiento solar son algunas de las opciones más populares en el sector.
Muchos de los sistemas solares más populares de la actualidad vienen con baterías, y esa innovación por sí sola tiene el potencial de cambiar la relación de los estadounidenses con su red eléctrica. Además, las baterías de almacenamiento solar, más que muchas otras tecnologías solares, aún se encuentran en la infancia de su desarrollo.
El mercado está completamente abierto en este momento, y todo el sector energético está observando atentamente para ver qué empresas desarrollan la tecnología innovadora que creará los líderes del mercado del mañana.