Aunque los seres humanos llevamos miles de años modificando la tierra en la Tierra , la industrialización y el crecimiento demográfico de los últimos 300 años, especialmente de los últimos 70, han aumentado significativamente nuestro uso de la tierra y han alterado los hábitats en todo el planeta.
A medida que se talan para el consumo humano y se despejan para dar paso al desarrollo industrial, como la agricultura, la construcción de viviendas, carreteras y oleoductos, los bosques, marismas, praderas, lagos y otros hábitats del mundo siguen desapareciendo. Esto ha tenido graves consecuencias como la pérdida de hábitat.
La diversidad de la vida en este planeta se encuentra actualmente bajo la mayor amenaza de la destrucción del hábitat. El 85% de todas las especies incluidas en la Lista Roja de la UICN (especies que están clasificadas formalmente) se encuentran en estado de "Amenaza" o "En Peligro de Extinción".
Un factor clave en la transformación del hábitat natural en tierras agrícolas es el aumento de la producción de alimentos. Importantes hábitats naturales seguirán siendo destruidos en ausencia de un plan sólido para establecer áreas terrestres y marinas protegidas.
Índice
Principales efectos de la pérdida de hábitat
La reducción de la biodiversidad, o la variedad y riqueza de los distintos tipos de animales y plantas en un entorno determinado, es la principal consecuencia de la pérdida de hábitat.
La población de un animal disminuye rápidamente a medida que se acerca a la extinción cuando pierde el hábitat o el hogar natural que necesita para sobrevivir. Se cree que entre 14,000 35,000 y XNUMX XNUMX especies están en peligro de extinción, y la degradación del hábitat es una de las principales razones.
- Extinción de especies
- Dificultad de Adaptación
- Ecosistema alterado
- Cambio en la calidad del suelo
- Degradación del hábitat
- Interrupción del sistema submarino
- Calentamiento global y cambio climático
- Polinización y Dispersión de Semillas
- Regulación del Clima
- Control de plagas y enfermedades
- Efectos indirectos
1. Extinción de especies
Para muchas especies, la pérdida de hábitat es el principal factor que contribuye a su extinción . Los animales son seres muy inteligentes, pero no pueden defenderse ni cuidar de sus crías cuando no se encuentran en sus hábitats habituales.
El terreno debe estar nivelado cuando lo limpiamos para dejar espacio para casas y estructuras para que la construcción pueda comenzar y la estructura sea estable. Esta suele ser la razón por la que las excavadoras pasan por los bosques para quitar árboles y nivelar el suelo.
Los animales no pueden adaptarse rápidamente a cambios tan significativos, lo que podría resultar en la extinción de algunas especies debido a la rapidez con que ocurre este proceso.
2. Dificultad de Adaptación
Los animales guardan comida y agua en reserva en caso de mal tiempo o cuando su fuente de alimento preferida está fuera de temporada. Los refugios naturales son bastante comparables a los hogares humanos en condiciones climáticas adversas, y brindan refugio contra tormentas, lluvias torrenciales o temperaturas elevadas.
Cuando se reubica la vida silvestre, se altera por completo su forma de existencia. Muchas criaturas usan sus hogares como refugio de los depredadores. Además, en la naturaleza, existen numerosas formas de cuidar a los animales jóvenes.
Deben aprender a cazar y recolectar su comida, y deben protegerse de los depredadores que pueden atacarlos mientras están indefensos.
3. Ecosistema alterado
La naturaleza utiliza los ecosistemas para mantener un equilibrio entre varias especies y el medio ambiente. En la naturaleza, todo está interrelacionado y gobernado por el instinto. Desde las briznas de hierba más pequeñas hasta los árboles más grandes, todos tienen una función.
Los animales dependen del medio ambiente y unos de otros para sobrevivir. Con frecuencia se pierden y se desconciertan cuando alteramos este equilibrio, poniéndolos en peligro. La muerte y la incapacidad de crear descendencia que continúe la especie son los resultados eventuales de esto.
4. Cambio en la calidad del suelo
También hay que tener en cuenta el estado del suelo. La composición y la calidad del suelo se alteran inmediatamente, privando a muchas plantas de los nutrientes y del espacio que necesitan para florecer, lo que impide que muchas plantas crezcan.
Muchas plantas no pueden forzarse a crecer debido a que la tierra está tan compactada debido a la actividad humana, y si las semillas no se dispersan en otros lugares, las especies de plantas pueden desaparecer por completo del área.
5. Degradación del hábitat
Como resultado del uso extensivo de la tierra para la agricultura industrial, la escorrentía es otro problema que se suma a la contaminación y el deterioro del hábitat. Con frecuencia se necesitan muchos fertilizantes, insecticidas y otros artículos con compuestos tóxicos para la agricultura.
Estos compuestos se utilizaban antiguamente para proteger y favorecer el crecimiento de los cultivos. Con el tiempo, estas sustancias tóxicas se filtran en la tierra y llegan a cuerpos de agua como lagos, ríos y océanos, destruyendo tanto el agua como la vida silvestre.
6. Interrupción del sistema submarino
El hecho de que extraigamos agua y alteremos su caudal para satisfacer las necesidades humanas de agua potable y riego de cultivos también perturba los sistemas subacuáticos . Como consecuencia de este desequilibrio, algunas regiones se vuelven especialmente secas, lo cual resulta perjudicial para los hábitats y las especies acuáticas.
7. Calentamiento Global y Cambio Climático
Nos perjudicamos a nosotros mismos al dañar los hábitats naturales, ya que esto provoca el cambio climático y el calentamiento global . Cuantos más árboles se talan, más dióxido de carbono se libera a la atmósfera, lo que acelera el calentamiento de la Tierra.
Numerosas especies están siendo eliminadas por este cambio de temperatura, particularmente en áreas donde los cambios son significativos. Como resultado, a medida que pasa el tiempo, las temperaturas se vuelven más cálidas y hay más gases de efecto invernadero en la atmósfera.
8. Polinización y dispersión de semillas
La polinización es necesaria para la reproducción de las plantas tanto en entornos agrícolas como silvestres. Las abejas y otros insectos son esenciales para la polinización de frutas y verduras, que son partes importantes de la dieta humana.
Los rendimientos de los cultivos disminuyen cuando la variedad de estos polinizadores se reduce debido a la degradación del hábitat. Por ejemplo, en Costa Rica, las abejas sin aguijón que solo construyen sus nidos en los bosques aumentan en un 20% la producción de las fincas de café que están cerca de los parches de bosque.
Muchas plantas también dependen de los animales, especialmente los que consumen frutas, para dispersar sus semillas. Las especies de plantas que dependen de este tipo de animales pueden sufrir mucho si se destruye su hábitat.
9. Regulación climática
La forma principal en que la biodiversidad influye en el clima es mediante el control de la concentración atmosférica de dióxido de carbono. La capacidad de los árboles para absorber dióxido de carbono se ve disminuida por la destrucción de los hábitats forestales.
La tasa de renovación de carbono dentro de una planta está influenciada por su tasa de crecimiento y leñosidad. Dado que el secuestro de carbono está limitado en los límites de la fragmentación forestal, los patrones del paisaje son particularmente cruciales. Además, los ambientes marinos son muy importantes para el secuestro de carbono.
10. Control de plagas y enfermedades
Las plagas frecuentemente se dirigen a especies de plantas particulares. Hay más de una cierta variedad de plantas en el ecosistema cuando se destruyen los hábitats y se reduce la diversidad de plantas. Como resultado, las plagas podrían propagarse más fácilmente.
La diversidad de plantas crea hábitats para una gama más amplia de insectos, otros animales y enemigos naturales de las plagas. En lugares donde se cultiva un solo tipo de cultivo, las enfermedades de las plantas relacionadas con los hongos son más graves.
11. Efectos indirectos
La producción de alimentos, ropa y vivienda para el ser humano depende de la biodiversidad de los ecosistemas de numerosas maneras indirectas. Los agricultores están protegidos de las malas cosechas gracias a una amplia variedad de cultivos.
Al aumentar la susceptibilidad de los ecosistemas a las especies invasoras y reducir la variedad de especies, la destrucción y reducción del hábitat puede dañar indirectamente la salud y el bienestar humanos.
Lo que sucedió cuando se introdujo la lobina en el lago Gatún, Panamá, sirve como ejemplo del impacto de las especies invasoras. La prevalencia de malaria aumentó y el número de depredadores de larvas de mosquitos disminuyó como resultado de la presencia de lubinas.
Conclusión
Comprender los ciclos de vida y las interacciones de las especies, así como los alimentos, el agua, los nutrientes, el espacio y el refugio necesarios para sustentar las poblaciones de especies es crucial para la restauración exitosa del hábitat.
Los terrenos que conectan espacios abiertos y ecosistemas, conocidos como corredores de vida silvestre, se pueden reservar cuando los hábitats no se pueden restaurar a su tamaño o condición anterior. Esto permite que los animales sobrevivan en y alrededor de las áreas donde viven los humanos.
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Un ecologista impulsado por la pasión de corazón. Escritor principal de contenido en EnvironmentGo.
Me esfuerzo por educar al público sobre el medio ambiente y sus problemas.
Siempre se ha tratado de la naturaleza, debemos proteger, no destruir.