Los efectos del deshielo de los glaciares en el medio ambiente han sido motivo de preocupación para los ecologistas.
Los glaciares son cantidades masivas de hielo que descienden lentamente. Los glaciares se forman debido a la rápida acumulación de nieve. Los glaciares de todo el mundo pueden variar desde hielo que tiene varios cientos hasta varios miles de años y proporcionar un registro científico de cómo ha cambiado el clima a lo largo del tiempo.
Los glaciares suelen estar ubicados en regiones polares y en elevaciones altas en montañas como el Himalaya, donde el clima es fresco y propicio para las condiciones requeridas para formarlos. Esto se debe a que están formados por nieve caída que durante muchas décadas se comprime en masas de hielo más grandes y densas.
Para que se forme un glaciar, el ambiente debe ser lo suficientemente frío como para tener períodos prolongados de nieve intensa, ya que requieren que la nieve permanezca en un lugar el tiempo suficiente para transformarse en hielo.
Solo cuando se cumplen estos criterios, estos grandes cuerpos de hielo pueden llegar a existir. Y los glaciares pueden variar ampliamente en tamaño, desde tan pequeños como un campo de fútbol, hasta docenas o incluso cientos de millas de largo.
Hoy en día, alrededor del 10% de la superficie terrestre de la Tierra está cubierta por hielo glacial. Casi el 90% está en la Antártida, mientras que el 10% restante está en la capa de hielo de Groenlandia. En cierto modo, son vestigios sobrantes de la última glaciación, cuando el hielo cubría casi un tercio de la Tierra.
Esto se evidencia por el hecho de que muchos glaciares se encuentran en cadenas montañosas que tienen signos de masas de hielo mucho más grandes que alguna vez estuvieron allí.
En cuanto a las clasificaciones específicas, un casquete de hielo es una masa glaciar abovedada que fluye en todas las direcciones y una capa de hielo es un casquete de hielo que supera las 19,000 millas. El hielo actúa como una cubierta protectora sobre la Tierra y nuestros océanos. Reflejan el exceso de calor hacia el espacio y mantienen el planeta más fresco.
La región del Ártico sigue siendo más fría que el ecuador porque una mayor parte del calor del sol se refleja en el hielo y regresa al espacio. Sin embargo, desde 1850, la mayoría de los glaciares de montaña (alpinos) del mundo se han ido reduciendo.
Últimamente, los glaciares alpinos han aumentado su retroceso, mientras que los enormes glaciares de las capas de hielo a lo largo de las costas de Groenlandia y la Península Antártica Occidental han acelerado su flujo hacia el mar.
La mayoría de los casos de rápido retroceso de los glaciares son probablemente consecuencia del cambio climático global provocado por el ser humano . Muchos glaciares en todo el mundo se han estado derritiendo rápidamente desde principios del siglo XX. Las actividades humanas son la causa principal de este fenómeno.
En concreto, desde la revolución industrial, las emisiones de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero han elevado las temperaturas, incluso más en los polos, y como consecuencia, los glaciares se están derritiendo rápidamente, desprendiéndose en el mar y desplazándose hacia la tierra. Los glaciares de todo el mundo pueden tener cientos o miles de años y constituyen un registro científico de cómo ha cambiado el clima a lo largo del tiempo.
Índice
Los 10 efectos principales del derretimiento de los glaciares en el medio ambiente
- Pérdida de electricidad
- Aumento del nivel del mar e inundaciones
- Desglose de las industrias basadas en el océano
- Eventos meteorológicos extremos consistentes
- Reducción de agua dulce
- Pérdida de arrecifes de coral
- Pérdida de especies y hábitat
- Recontaminación del Medio Ambiente
- Aumento del Calentamiento Global
- Disminuir la producción agrícola
1. Pérdida de electricidad
Varios lugares alrededor del mundo dependen exclusivamente del agua que fluye continuamente de los glaciares que se derriten para generar energía. La generación de energía se detendrá si el flujo de agua se reduce o se detiene.
El mundo moderno no puede funcionar sin electricidad; por lo tanto, la gente recurrirá a fuentes de energía alternativas, la mayoría de las cuales contaminan el medio ambiente y contribuyen aún más al calentamiento global.
2. Aumento del nivel del mar e inundaciones
La consecuencia más significativa del derretimiento y retroceso de estos glaciares es el aumento del nivel del mar, lo que provoca inundaciones.
Algunos lugares del mundo tienen glaciares de hielo en altitudes más altas, y todos se están derritiendo rápidamente, el derretimiento está provocando un aumento repentino en la entrada de agua a otros cuerpos de agua, como ríos, lagos y mares.
El exceso de agua puede dar lugar a la creación de nuevos lagos que seguirán creciendo en tamaño. Estos sucesos son muy alarmantes porque los cuerpos de agua podrían tener un volumen muy grande.
El resultado es un desbordamiento, lo que supondrá un gran desastre , ya que destruirá todo a su paso y dejará a miles de personas sin hogar.
3. Desglose de las Industrias Oceánicas.
Además, a través de la interrupción de las corrientes y corrientes en chorro, se está experimentando un gran cambio en el océano, con consecuencias como el colapso de las industrias pesqueras.
4. Eventos meteorológicos extremos consistentes
Como resultado del aumento del nivel del mar, las marejadas ciclónicas se vuelven más frecuentes, y las temperaturas cálidas del aire y del océano se combinan para aumentar la frecuencia de las tormentas costeras.
También hay una especie de efecto climático que se perpetúa a sí mismo, donde la pérdida de hielo conduce a temperaturas globales más cálidas.
Esto se extiende incluso más allá del clima, ya que la desaceleración de las corrientes oceánicas está directamente relacionada con una serie de fenómenos meteorológicos extremos en todo el mundo.
5. Pérdida de especies y hábitat
Las especies también están en peligro, así como su hábitat. Hay una gran cantidad de organismos vivos que dependen de los glaciares como su hábitat natural para ayudar a su existencia continua. Algunos animales requieren temperaturas frescas para sus actividades diarias, como el oso azul y los osos nevados.
Además, ciertas aves dependen de los peces que se encuentran en los glaciares recién derretidos como fuente de vida. El aumento de la temperatura del agua y los niveles del agua comenzarán a afectar a las plantas acuáticas.
En consecuencia, las especies de peces se reducirán y también la supervivencia de las aves y los animales que dependen y se adaptan a los hábitats de los glaciares, lo que conducirá a su extinción y, a medida que desaparezcan, desaparecerá la rica vida ecológica que les sirve de refugio.
6. Reducción de agua dulce
El agua dulce se ve afectada únicamente como resultado del derretimiento de los glaciares. La sensación de que, cuando hay hielo limitado, hay poca disponibilidad de agua. Las investigaciones indican que solo el 2% del agua disponible es agua dulce que la gente puede consumir. Y más del 70% consiste en glaciares y nieve. El agua que se ha derretido se renueva convirtiéndose en hielo al enfriarse para formar glaciares.
En muchas áreas del universo, es la principal fuente de frescura. Sin embargo, con el aumento de la población y la reducción de la masa de los glaciares, habrá una grave escasez de agua dulce en los próximos años. Como habrá poca disponibilidad de agua para el consumo y aprovechamiento humano, ya sea para fines domésticos, industriales, de generación hidroeléctrica o agrícolas.
7. Pérdida de arrecifes de coral
Los arrecifes de coral necesitan luz solar para realizar la fotosíntesis, proceso esencial para su supervivencia. Cuando aumenta el nivel del agua debido al deshielo de los glaciares, la luz solar no llega a los corales en cantidad suficiente.
Esto contribuye en gran medida a debilitar la calidad de los corales y probablemente termine matándolos a largo plazo. Las especies de peces que dependen de los arrecifes de coral para alimentarse también se verán afectadas, ya que tienden a morir. Además, las personas que dependen del pescado como alimento en dichas áreas se verán afectadas.
8. Recontaminación del Medio Ambiente
La investigación dice que una gran cantidad de contaminantes químicos y pesticidas que fueron prohibidos en todo el mundo se transportaron por el aire y se depositaron en los lugares fríos donde se encuentran los glaciares. El rápido derretimiento de los glaciares ahora está descargando los productos químicos en los alrededores y en los cuerpos de agua.
9. Aumento del Calentamiento Global
El glaciar es esencial en el mantenimiento del calor de la tierra. Su papel se siente significativamente en la reflexión y absorción del calor en la tierra. Es decir, que a medida que los glaciares se sigan descongelando, habrá un aumento constante de las temperaturas en todo el mundo al mismo ritmo.
Pequeños glaciares de hielo en algunas regiones han desaparecido exponiendo así la tierra al calor. Como la tierra no puede desviar tanto calor como los glaciares, el calor seguirá aumentando, más glaciares continuarán derritiéndose y los niveles de agua seguirán aumentando.
10. Disminuir la producción agrícola
Las plantas agrícolas que dependen principalmente de la lluvia probablemente no se verán afectadas por el derretimiento de los glaciares. Sin embargo, tales lugares son pocos y no contribuyen a la mayor parte de las tierras agrícolas. En los períodos secos, el agua dulce de los glaciares escaseará, lo que provocará el secado de la tierra que no es apta para la agricultura. La consecuencia será una reducción de la producción agrícola global.
Causas del derretimiento de los glaciares
- Actividades humanas
- El calentamiento de los océanos
- Cambio climático
- Radiación del sol
1. Actividades humanas
La razón principal del derretimiento de los glaciares se debe a la actividad humana. El aumento de la temperatura de la Tierra es la razón principal por la que los glaciares han comenzado a derretirse más, y este cambio climático puede estar directamente relacionado con la actividad humana. Las cosas van de mal en tanto que los glaciares están prácticamente al borde de la extinción.
Las emisiones de dióxido de carbono son una de las principales causas. Las enormes cantidades de CO2 y otros gases de efecto invernadero producidos por la actividad humana, el transporte, la deforestación y el uso de combustibles fósiles, se elevan a la atmósfera, impidiendo que el calor del sol rebote de vuelta al espacio. Como resultado, las temperaturas aumentan y los glaciares se derriten. El derretimiento de los glaciares no solo se debe a las actividades humanas, sino también a otras causas.
2. El calentamiento de los océanos
Estos grandes cuerpos de agua absorben el 90% del calor total de la Tierra, lo que significa que el hielo marino que flota en el océano está sujeto a temperaturas más altas y, como resultado, se derrite naturalmente. Esto afecta particularmente a las capas de hielo marino ubicadas cerca de los dos polos globales ya lo largo de las costas de Alaska.
3 Cambio climático
El cambio climático ha provocado el deshielo de los glaciares, amenazando la supervivencia de muchas especies, incluidos los humanos. Los glaciares se están derritiendo rápidamente, desprendiéndose enormes trozos que caen al mar, mientras que en otras zonas el hielo comienza a retroceder hacia tierra firme.
Técnicamente, esto ha estado sucediendo desde la revolución industrial, pero a medida que las emisiones han seguido aumentando, el problema solo se ha exacerbado cada vez más. Según las estadísticas, la pérdida de glaciares alcanzará un máximo histórico en el futuro. Los aumentos de temperatura provocados por el calentamiento global hacen que los glaciares se derritan más rápidamente.
Según los estudios, el calentamiento global causado por el hombre es el principal impulsor del retroceso de los glaciares. Para saber más sobre el Cambio Climático, por favor lea nuestro artículo Cambio Climático y sus Causas y Efectos.
4. Radiación del Sol
El derretimiento y la retirada de los glaciares se ven afectados por varios factores, el más importante de los cuales es la cantidad de energía solar que incide sobre el hielo. El aumento de la radiación hace que los glaciares disminuyan al aumentar las tasas de fusión.
Conclusión
Los glaciares están desapareciendo pero no se han ido. La sociedad debe actuar con rapidez si existe la intención de salvarlos. Hoy tenemos la necesidad y la responsabilidad de resolver el tema del derretimiento de los glaciares y las graves consecuencias. El impacto que está teniendo este evento en nuestro planeta es realmente peligroso y mejora cada día.
La solución a todo esto es obvia. El cambio climático debe ser detenido. Si las emisiones de CO2 pueden reducirse en un 45 % en los próximos diez años, antes de que se reduzcan a cero para 2050, entonces aún se pueden salvar los glaciares.
También se pueden implementar medidas más estratégicas. Como la construcción de grandes represas alrededor de los glaciares que podrían ayudar a frenar la erosión del derretimiento del Ártico. También podría ser posible crear icebergs artificiales tomando el agua del derretimiento de los glaciares y volviéndola a congelar y combinándolas.
Los 10 efectos principales del derretimiento de los glaciares en el medio ambiente - Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los posibles efectos del derretimiento de los glaciares en los humanos?
El aumento del nivel del mar es uno de los impactos más graves del derretimiento de los glaciares, ya que afecta directamente a la vida humana. Las ciudades y regiones costeras tienden a enfrentar crecientes marejadas ciclónicas, por lo que se inundan permanentemente. Además, la pérdida de agua dulce por el derretimiento de los glaciares representa la disponibilidad de menos agua para actividades humanas como la industria, la agricultura y el hogar.
¿Cómo pueden los glaciares causar erosión?
Al igual que el agua que fluye, el hielo que fluye erosiona la tierra y deposita el material en otros lugares. Esto puede suceder de varias maneras, que incluyen el deslizamiento descendente del hielo del glaciar hacia el sedimento, la congelación del agua en los sedimentos hasta la base del glaciar y el aplastamiento del sedimento alrededor y debajo del peso del hielo.
¿Cómo afecta el derretimiento de los glaciares a los sistemas de agua?
El glaciar actúa como un sistema de almacenamiento de agua durante todo el persistente verano. El derretimiento constante del hielo suministra agua al ecosistema durante la estación seca, lo que hace que el agua esté disponible en la estación perenne y también para las plantas y los animales.
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Ahamefula Ascension es consultor inmobiliario, analista de datos y escritor de contenido. Es el fundador de la Fundación Hope Ablaze y un Graduado en Gestión Ambiental en una de las universidades más prestigiosas del país. Está obsesionado con la lectura, la investigación y la escritura.