El calor del sol queda atrapado en la Tierra como resultado de la producción de gases de efecto invernadero. Como resultado, el planeta se calienta. Como resultado de la evaporación de todo el calor acumulado a lo largo del día, esto debería ser algo beneficioso porque evita que la Tierra se congele y se enfríe demasiado.
Pero, tenemos un problema. ¡Más rápido que en cualquier otro momento de la historia registrada, la tierra se está calentando ahora mismo!
Los patrones climáticos están cambiando como resultado del aumento de las temperaturas, lo que también altera el orden natural. Esto nos pone a nosotros mismos y a todos los demás tipos de vida en la Tierra en grave peligro.
¿Que es el calentamiento global?
El fenómeno de un lento aumento de la temperatura cerca de la superficie terrestre se conoce como “calentamiento global”. A lo largo del último siglo o dos, se ha observado esta tendencia.
El aumento gradual de la temperatura de la superficie del planeta se conoce como “calentamiento global”. Aunque esta tendencia al calentamiento ha estado presente por un tiempo, se ha acelerado dramáticamente durante el último siglo.
El patrón climático de la tierra ha sido alterado por esta alteración. Aunque la idea del calentamiento global sigue siendo objeto de debate, los científicos han presentado pruebas que respaldan la idea de que la temperatura de la Tierra aumenta constantemente.
El origen del calentamiento global y las preocupaciones ambientales
El aumento anual de la temperatura global durante la Revolución Industrial ha sido de poco más de 1 grado Celsius, o más de 2 grados Fahrenheit. Aumentó en promedio 0.07 grados Celsius (0.13 grados Fahrenheit) cada 10 años entre 1880, el año en que comenzó el mantenimiento de registros precisos, y 1980.
Sin embargo, la tasa de crecimiento se ha más que duplicado desde 1981: durante los últimos 40 años, la temperatura global anual ha aumentado 0.18 grados centígrados, o 0.32 grados Fahrenheit, cada década.
¿El resultado?
Un mundo con un calor sin precedentes. Desde 2005, han ocurrido nueve de los diez años más cálidos registrados desde 1880, y los últimos cinco años más cálidos han ocurrido desde 2015.
Quienes niegan el cambio climático han afirmado que el ritmo de aumento de las temperaturas globales se ha "detenido" o "ralentizado"; sin embargo, varios estudios, incluyendo una investigación de 2018 publicada en la revista Environmental Research Letters, han refutado esta afirmación. Personas de todo el mundo ya sufren los efectos del calentamiento global.
Ahora bien, los científicos climáticos han llegado a la conclusión de que, si queremos evitar un futuro en el que la vida cotidiana en todo el mundo esté marcada por sus peores y más devastadores efectos (las sequías extremas , los incendios forestales , las inundaciones , las tormentas tropicales y otros desastres que denominamos colectivamente cambio climático ), debemos limitar el calentamiento global a 1.5 grados Celsius para 2040.
Todas las personas experimentan estas consecuencias de una forma u otra, pero los pobres, los económicamente desfavorecidos y las personas de color las experimentan con más intensidad porque estos grupos son con frecuencia los más afectados por la pobreza, los desalojos, el hambre y el malestar social.
Hechos de que el Calentamiento Global no es un Mito
- La cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera en 2021 estará en su nivel más alto en 650,000 años (417 ppm). (De acuerdo con la NASA).
- Desde 1880, la temperatura mundial promedio ha aumentado 1.9 F (3.4 C).
- Desde 1979, cuando comenzaron las mediciones satelitales, la extensión mínima del hielo marino de verano en el Ártico ha disminuido en un 13 % cada diez años.
- Desde 2002, la cantidad de hielo terrestre en los polos ha disminuido en 428 gigatoneladas al año.
- En el último siglo, el nivel del mar ha aumentado globalmente en 7 pulgadas (178 milímetros).
- La Asociación Médica Estadounidense ha notado un aumento en los trastornos crónicos como el asma y las enfermedades transmitidas por mosquitos como la malaria y el dengue, muy probablemente como resultado directo del calentamiento global. El brote del virus Zika en 2016 llamó la atención sobre los riesgos que plantea el cambio climático.
- Debido a las mismas circunstancias de calentamiento en las montañas del Hindu Kush que también están afectando a Pakistán, el Programa Mundial de Alimentos clasifica tanto la sequía relacionada con las lluvias como la sequía relacionada con el deshielo como preocupaciones actuales. Las precipitaciones del país se han reducido en un 40%.
- Bangladesh ha pasado décadas luchando contra los efectos del cambio climático, ubicándose en el séptimo lugar en el Índice de Riesgo Climático (CRI) de Germanwatch por el riesgo acumulado entre 2000 y 2019. EE.
- El lago más notable de la nación, el lago Chad, ha perdido el 90 % de su agua en los últimos 50 años debido al aumento de las temperaturas, las sequías y la actividad humana, convirtiéndolo en un basurero.
- El Cuerno de África está experimentando su peor sequía en 40 años, y es particularmente severa en Kenia. Debido a esto y a las pérdidas asociadas (se predijo que la sequía le habría costado a Kenia más de $ 708 millones solo en 2019),
¿Puede el calentamiento global acabar con la vida en la tierra?
Ciertamente, el calentamiento global puede conducir a la extinción de todas las especies vivas. Esto puede suceder cuando no tomamos medidas proactivas para reducir el calentamiento global.
Si el calentamiento global no se aborda a tiempo, puede desencadenar una reacción en cadena en la que tanto los organismos terrestres como los marinos se vean afectados negativamente y causen una interrupción en nuestro ecosistema. Dado que dependemos unos de otros para sobrevivir, se produciría la extinción de varias especies una tras otra.
El calentamiento global también puede conducir a la quema de la tierra. Imagina que la Tierra es como Venus. La vida sería borrada.
Principales causas del calentamiento global
Las siguientes son las principales causas del calentamiento global.
Causas naturales del calentamiento global
1. Volcanes
Una de las principales causas naturales del calentamiento global son los volcanes. Las erupciones volcánicas liberan humo y cenizas al cielo, lo que tiene un impacto en el clima.
2. Vapor de agua
Un tipo de gas de efecto invernadero es el vapor de agua. A medida que aumenta la temperatura de la Tierra, se produce una mayor evaporación del agua de las masas de agua, que permanece en la atmósfera, contribuyendo al calentamiento global.
3. Derretimiento del permafrost
Debajo de la superficie de la Tierra hay permafrost, que es suelo congelado que ha quedado atrapado en los gases ambientales durante mucho tiempo. Se puede encontrar en los glaciares. Los gases se liberan de nuevo a la atmósfera a medida que se derrite el permafrost, elevando la temperatura del planeta.
4. Incendios Forestales
Los incendios forestales y las llamas producen mucho humo que contiene carbono. El calentamiento global resulta de la liberación de estos gases a la atmósfera, lo que eleva la temperatura de la tierra.
Causas del calentamiento global provocadas por el hombre
1. Deforestación
Las plantas son la principal fuente de oxígeno. Mantienen el equilibrio ambiental al absorber dióxido de carbono y exhalar oxígeno. Debido a que los árboles liberan carbono almacenado cuando se talan para muchas necesidades domésticas y comerciales, la tala de bosques genera emisiones.
Se estima que cada año se queman 12 millones de hectáreas de bosque. La destrucción de los bosques reduce la capacidad de la naturaleza para evitar que las emisiones lleguen a la atmósfera, ya que los bosques absorben dióxido de carbono.
Un porcentaje considerable de las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo son causados por la deforestación, la agricultura y otros cambios en el uso de la tierra. Esto ha provocado un desequilibrio en el medio ambiente, lo que se ha traducido en el calentamiento global.
2. Transporte
Los combustibles fósiles se utilizan habitualmente para propulsar automóviles, camiones, barcos y aeronaves. En consecuencia, las emisiones de gases de efecto invernadero, especialmente de dióxido de carbono, están fuertemente influenciadas por el sector del transporte . Debido a que los motores de combustión interna que se utilizan en los automóviles, que queman combustibles derivados del petróleo como la gasolina , constituyen la mayor parte de estas emisiones.
Sin embargo, las emisiones de barcos y aviones siguen aumentando. La mayoría de las emisiones de dióxido de carbono relacionadas con la energía provienen del transporte. Y las tendencias sugieren que el uso de energía para el transporte aumentará significativamente en los próximos años.
3. Clorofluorocarbono
Los seres humanos han estado introduciendo CFC en el medio ambiente a través del uso excesivo de acondicionadores de aire y congeladores, lo que tiene un impacto en la capa de ozono en la atmósfera. La capa de ozono protege la superficie de la tierra de los dañinos rayos ultravioleta del sol.
Al hacer que la capa de ozono se adelgace y dejar espacio para la luz ultravioleta, los CFC han elevado la temperatura de la tierra.
4. Industrialización
El inicio de la industrialización ha provocado un aumento drástico de la temperatura de la Tierra. El aumento de la temperatura de la Tierra se debe a las emisiones contaminantes de las centrales eléctricas.
Según un informe de 2013 del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, la temperatura global aumentó 0.9 grados centígrados entre 1880 y 2012. Se han registrado 1.1 grados centígrados más de calor que el promedio preindustrial.
5. Agricultura
Además de la deforestación y la limpieza de tierras para la agricultura y el pastoreo, la digestión de las vacas y las ovejas, la producción y el uso de fertilizantes y estiércol para los cultivos, y el uso de energía para hacer funcionar maquinaria agrícola o barcos de pesca, generalmente con combustibles fósiles, todos contribuyen a la producción de alimentos, lo que genera emisiones de dióxido de carbono, metano y otros gases de efecto invernadero.
Debido a todo esto, la producción de alimentos juega un papel importante en el cambio climático. Además, la distribución y el envasado de alimentos también contribuyen a las emisiones de gases de efecto invernadero, sin mencionar los alimentos que se desperdician.
6. Superpoblación
Cuantas más personas respiren, mayor será la población . Como consecuencia, aumenta la concentración atmosférica de dióxido de carbono, el principal gas responsable del calentamiento global.
7. Generación de energía
El uso de combustibles fósiles para generar energía y calefacción contribuye significativamente al calentamiento global. La quema de carbón , petróleo o gas sigue suministrando la mayor parte de la electricidad mundial, lo que produce monóxido de carbono , dióxido de carbono y óxido nitroso, dos potentes gases de efecto invernadero que cubren el planeta y atrapan el calor del sol.
Algo más de una cuarta parte de la electricidad mundial se genera a partir de fuentes de energía renovables, como la eólica, la solar y otros recursos naturales, que, a diferencia de los combustibles fósiles, generan muy pocos o ningún gas de efecto invernadero u otros contaminantes atmosféricos.
8. Procesos de Fabricación y Producción
Las emisiones procedentes de la manufactura y la industria son principalmente el resultado de la quema de combustibles fósiles para generar energía para la producción de artículos como textiles , productos electrónicos, plásticos , cemento, hierro y acero. También se liberan gases durante la minería y otras actividades industriales, así como durante la construcción.
El carbón, el petróleo y el gas se utilizan frecuentemente como combustible para la maquinaria empleada en la fabricación, mientras que otros productos, como el plástico, se elaboran a partir de productos químicos. Uno de los principales generadores mundiales de emisiones de gases de efecto invernadero es el sector industrial.
9. Aumento de la demanda de energía
Casi la mitad de toda la electricidad utilizada en todo el mundo es consumida por estructuras residenciales y comerciales. Continúan produciendo una cantidad considerable de emisiones de gases de efecto invernadero ya que utilizan carbón, petróleo y gas natural para calefacción y refrigeración.
Las emisiones de dióxido de carbono relacionadas con la energía de los edificios han aumentado en los últimos años como resultado de la creciente demanda de energía para calefacción y refrigeración, el aumento de la propiedad de acondicionadores de aire y el mayor uso de electricidad para iluminación, electrodomésticos y dispositivos conectados.
10. Consumo excesivo
Puedes reducir las emisiones de gases de efecto invernadero cambiando tu estilo de vida, cómo usas la energía, qué comes, cuántos residuos generas y cómo te desplazas. Lo mismo ocurre con el uso de productos como ropa, aparatos electrónicos y plásticos.
Los hogares privados son responsables de una parte significativa de las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo. El 1% más rico de la población mundial en conjunto contribuye a más emisiones de gases de efecto invernadero que el 50% más pobre, por lo que sufre la mayor carga.
11. Gestión de residuos no sostenible
El metano es uno de los gases de efecto invernadero nocivos que se emiten durante la incineración y eliminación de residuos . Estos gases se introducen en la atmósfera, el suelo y los cursos de agua, incrementando el efecto invernadero.
Efectos principales del calentamiento global
Los siguientes son los principales efectos del calentamiento global:
1. Aumento de temperatura
La temperatura de la superficie global aumenta junto con las concentraciones de gases de efecto invernadero. La década más cálida registrada fue de 2011 a 2020. Cada década desde la década de 1980 ha sido más cálida que la anterior. Hay más días calurosos y olas de calor en casi todas las localidades terrestres.
El aumento de las temperaturas exacerba las dolencias relacionadas con el calor y hace que sea más difícil trabajar al aire libre. Cuando el clima es más cálido, los incendios forestales comienzan más fácilmente y se propagan más rápidamente. El Ártico se ha calentado al menos el doble de rápido que el resto del mundo.
2. Amenazas al Ecosistema
Tanto los animales en la tierra como en el océano están en riesgo por el cambio climático. Cuando las temperaturas aumentan, estos riesgos también aumentan. El cambio climático está haciendo que la pérdida de especies en el planeta sea 1,000 veces más rápida que nunca.
Durante las próximas décadas, un millón de especies se enfrentarán a la extinción. Las amenazas del cambio climático incluyen plagas y enfermedades exóticas, incendios forestales y clima severo. Otros no podrán reubicarse y vivir, pero algunas especies sí.
3 Cambio climático
Las condiciones climáticas han cambiado como resultado del calentamiento global. Hay sequías e inundaciones en algunas regiones. La causa de este desajuste climático es el calentamiento global.
4. Pérdida del hábitat natural
Varias plantas y animales pierden sus hábitats como consecuencia del cambio climático global. Las criaturas en esta situación se ven obligadas a abandonar su hábitat natural, y muchas de ellas incluso se extinguen . Existe otro efecto significativo del cambio climático sobre la biodiversidad.
5. Tormentas más severas
En muchas áreas, las tormentas destructivas han aumentado en ferocidad y frecuencia. Se evapora más humedad a medida que aumentan las temperaturas, lo que agrava las lluvias extremadamente intensas y las inundaciones y da como resultado tormentas más severas. El calentamiento del océano tiene un impacto tanto en la intensidad como en la frecuencia de las tormentas tropicales.
Las aguas cálidas de la superficie del océano son la principal fuente de alimento para ciclones, huracanes y tifones. Estas tormentas con frecuencia demuelen casas y pueblos, lo que resulta en muertes y pérdidas financieras significativas.
6. Aumento de la sequía
El suministro de agua está cambiando debido al cambio climático, haciéndose más escaso en muchos lugares. En áreas que ya sufren estrés hídrico, el calentamiento global empeora la escasez de agua. También aumenta el peligro de sequías ecológicas y agrícolas, que pueden dañar los cultivos y hacer que los ecosistemas sean más vulnerables.
Las tormentas destructivas de arena y polvo que pueden transportar miles de millones de toneladas de arena también pueden ser provocadas por sequías. Cuando los desiertos se extienden, hay menos espacio para la agricultura. La amenaza de no tener suficiente agua regularmente afecta a muchas personas hoy en día.
7. Aumento en el nivel del océano
La mayor parte del calor del calentamiento global es absorbido por el océano. Todas las profundidades oceánicas han experimentado un aumento significativo en el calentamiento de los océanos durante los últimos 20 años. El agua se expande a medida que se calienta, por lo tanto, a medida que el océano se calienta, también lo hace su volumen.
El aumento del nivel del mar como consecuencia del deshielo de los casquetes polares pone en peligro a las poblaciones costeras e insulares. Además, el agua absorbe dióxido de carbono, impidiendo que llegue a la atmósfera. Sin embargo, el exceso de dióxido de carbono acidifica el agua, poniendo en riesgo los arrecifes de coral y la vida marina.
8. Hambre
El hambre global y la mala nutrición están aumentando por una variedad de razones, incluido el cambio climático y un aumento en los fenómenos meteorológicos extremos. Los cultivos, los animales y las pesquerías podrían perderse o volverse menos efectivos. Los recursos marinos que proporcionan alimento a miles de millones de personas están en peligro como resultado de la creciente acidez del océano.
Las fuentes de alimentos del pastoreo, la caza y la pesca se han visto obstaculizadas en varias regiones del Ártico debido a los cambios en la capa de nieve y hielo. El estrés por calor puede reducir los suministros de agua y las áreas de pastoreo, lo que resulta en una disminución del rendimiento de los cultivos, problemas con el ganado y posiblemente hambruna.
9. Más riesgos para la salud
El mayor peligro para la salud humana es el cambio climático. La contaminación del aire, las enfermedades, el clima extremo, la reubicación forzosa, las tensiones en la salud mental y las áreas donde las personas no pueden cultivar o encontrar suficientes alimentos, habrá más hambre y mala nutrición son solo algunos de los efectos del cambio climático en la salud.
13 millones de personas cada año mueren a causa de las condiciones ambientales. Los eventos climáticos extremos aumentan las muertes y dificultan que los sistemas de atención médica se mantengan al día con el creciente número de enfermedades causadas por los patrones climáticos cambiantes.
10. Altas tasas de mortalidad
El número promedio de muertes generalmente aumenta debido a un aumento en las inundaciones, tsunamis y otras calamidades naturales. Además, tales sucesos pueden dar lugar a la propagación de enfermedades que pueden poner en peligro la vida humana.
11. Pobreza y Desplazamiento
El cambio climático facilita que las personas caigan y permanezcan en la pobreza. Las inundaciones tienen el potencial de devastar hogares y medios de subsistencia en barrios marginales urbanos. Los trabajos al aire libre pueden ser difíciles de realizar en el calor. Los cultivos pueden verse afectados por la escasez de agua.
Los desastres relacionados con el clima han desarraigado a un promedio estimado de 23.1 millones de personas anualmente durante los últimos diez años (2010-2019), dejando a millones más en riesgo de pobreza. La mayoría de los refugiados provienen de países que son menos capaces y menos preparados para adaptarse a los efectos del cambio climático.
Beneficios del Calentamiento Global
Si realmente busca, puede encontrar los supuestos beneficios del cambio climático, pero ¿superan los trastornos y la destrucción causados por los inconvenientes?
Nuevamente, la respuesta es no, aunque para los fervientes defensores de la tendencia hacia el calentamiento global, los beneficios podrían incluir los siguientes escenarios dudosos:
- Potencial para un mayor crecimiento de las plantas y condiciones más suaves en varias de las regiones frías del mundo, incluidas Siberia, la Antártida y el Ártico.
- Disminución de muertes o lesiones como resultado de las condiciones árticas.
- Podría ser posible detener la posterior edad de hielo.
- En algunas regiones, las temporadas de crecimiento más largas pueden conducir a una mayor producción agrícola.
- Depósitos accesibles de gas y petróleo que antes no estaban desarrollados
- Es posible que el Pasaje del Noroeste del archipiélago ártico canadiense, hasta ahora congelado, se vuelva navegable.
Soluciones al Calentamiento Global
Hay soluciones para disminuir el calentamiento global, lo cual es una buena noticia. ¿Cómo, entonces, debemos responder al cambio climático? ¿Qué opciones se deben considerar?
1. Energías Renovables
Abandonar los combustibles fósiles es el primer paso para prevenir el cambio climático. ¿Qué otras opciones existen? Las fuentes de energía renovables incluyen la biomasa , la energía geotérmica , la solar y la eólica.
2. Eficiencia hídrica y energética
Si bien la producción de energía limpia es crucial, es igualmente necesario y menos costoso reducir nuestro consumo de energía y agua mediante el uso de tecnologías más eficaces (como bombillas LED y sistemas de ducha de última generación).
3. Transporte Sostenible
Fomentar el uso compartido del automóvil, el transporte público y la movilidad eléctrica y de hidrógeno son formas efectivas de reducir las emisiones de CO2 y combatir el calentamiento global.
4. Infraestructura sostenible
Tanto los edificios nuevos de bajo consumo energético como las renovaciones de las estructuras existentes son necesarios para reducir las emisiones de CO2 de los edificios, que son causadas por la calefacción, el aire acondicionado, el agua caliente o la iluminación.
5. Agricultura sostenible y gestión forestal
También debería ser un objetivo primordial promover un uso más eficiente de los recursos naturales, detener la deforestación generalizada y mejorar la sostenibilidad y la productividad de la agricultura.
6. Consumo y Reciclaje Responsables
Los hábitos de consumo responsable son esenciales, ya sea para alimentos (especialmente carne), ropa, cosméticos o productos de limpieza. Por último, pero no menos importante, el reciclaje es un componente crucial de la gestión de residuos.
¿Se puede resolver el calentamiento global para siempre?
Sí. Incluso si no podemos detener el calentamiento global de la noche a la mañana, podemos reducir las emisiones humanas de gases y hollín que atrapan el calor (también conocido como “carbono negro”) para reducir la velocidad y restringir la cantidad del calentamiento global.
Los cambios climáticos importantes ya han sido provocados por los humanos, y actualmente se están trabajando en otros cambios. Pero, el aumento de las temperaturas globales comenzaría a estabilizarse en unos pocos años si dejáramos de producir gases de efecto invernadero de inmediato.
Luego, durante muchos siglos por venir, las temperaturas se nivelarían pero seguirían siendo muy altas. Entre lo que hacemos y cuando lo sentimos, hay un pequeño desfase de menos de diez años.
Conclusión
Los seres humanos ya han causado grandes eventos de calentamiento global, y hemos puesto en marcha aún más cambios. Sin embargo, si dejáramos de emitir gases de efecto invernadero hoy, el aumento de las temperaturas globales comenzaría a aplanarse en unos pocos años. Entonces, todavía podemos hacer algo al respecto.