La conservación en la industria agrícola está en su punto más alto en los últimos años, con esfuerzos significativos para limitar el impacto de la agricultura en el medio ambiente. Estos esfuerzos incluyen la adopción de la agricultura orgánica y la agricultura biodinámica, y la implementación de prácticas de labranza como la agricultura de conservación, que también se conoce como agricultura sin labranza.
Si desea buscar una forma de agricultura más respetuosa con el medio ambiente, a continuación se describe una explicación de la labranza de conservación y sus ventajas y desventajas.
¿Qué es la labranza de conservación?
La creación de tierras cultivadas incluye la labranza, que es un elemento básico de la industria agrícola. La labranza de conservación o 'agricultura sin labranza' es un método de cultivo del suelo que deja los residuos de los cultivos del año pasado (como tallos de maíz o cáscaras de trigo) en los campos antes, durante y después de la siembra de los cultivos del año siguiente. Es un método popular para los agricultores que quieren adoptar un enfoque más natural de la industria.
Esta forma de labranza es especialmente útil para las regiones propensas a la erosión del suelo. En algunas áreas donde este problema es rampante, se ha vuelto más común que otras formas de labranza en tierras cultivables. Los métodos de labranza de conservación incluyen labranza cero, labranza en franjas, labranza en camellones y labranza con mantillo.
- La agricultura sin labranza es el método de dejar mantillo o residuos de cultivos en la superficie del suelo antes, durante y después del período de siembra. La perturbación del suelo se mantiene al mínimo y muchos agricultores combinan la agricultura sin labranza con un enfoque más orgánico, como herbicidas y fertilizantes naturales.
- La agricultura de labranza en franjas es un sistema en el que se labran franjas de suelo sin residuos antes de la siembra., utilizando una herramienta como un vástago de inyección de fertilizante. Se eliminan todos los residuos y se labran para calentarlos y secarlos antes o durante la siembra. Las semillas se plantan directamente en el suelo suelto. Es conocido por ayudar con los problemas de erosión del suelo.
- La agricultura de labranza en camellones es un método que consiste en cortar el cuero cabelludo y plantar en camellones construidos durante el cultivo de las cosechas del año pasado. Implica el uso de un herbicida o fertilizante. pero los agricultores a menudo optan por una opción orgánica. La mayoría de las malezas y el fertilizante se mueven al centro de la hilera, con áreas de superficie limpias y lisas para que las plantas echen raíces.
- La agricultura de labranza con mantillo es un método similar a la agricultura sin labranza en el que los residuos de cultivos anteriores se dejan en la superficie del suelo antes, durante y después del proceso de siembra. Una diferencia es que se deja una cantidad máxima de mantillo en la superficie con el fin de mantener la máxima humedad y regular la temperatura del suelo para un buen rendimiento de los cultivos.
Los pros y los contras de la labranza de conservación
Ahora que sabe qué es la labranza de conservación, puede decidir si es adecuada para usted o no. Antes de tomar cualquier decisión sobre el cambio de sus métodos de cultivo, deberá tener en cuenta cuáles son sus propias necesidades agrícolas. A continuación se describen las ventajas de la labranza de conservación.
- La erosión del suelo se reduce: Uno de los principales beneficios de usar la labranza de conservación, como la agricultura sin labranza, en su tierra, es que se reduce la erosión del suelo. La erosión del suelo es un problema importante al que se enfrentan los agricultores y la labranza de conservación ayuda a mantener la estructura del suelo mediante el uso de técnicas de labranza mínima o nula.
- Conservación del agua: Debido a que los métodos de labranza de conservación dejan residuos en el suelo en lugar de eliminarlos, la evaporación de la humedad del suelo disminuye y el suelo puede absorber más agua. Esto ayuda a los agricultores a mantener relativamente baja la cantidad de agua utilizada para regar los cultivos. También se incrementa la cantidad de agua de riego y la infiltración de agua de lluvia.
- Insectos benéficos y los microbios del suelo aumentan: A medida que aumenta la fertilidad del suelo, también lo hace la salud de la ecología general del suelo. Con una perturbación reducida, generalmente hay un aumento de insectos benéficos y microbios del suelo. Esto ayuda a mantener la base de un ambiente saludable para una amplia gama de vida silvestre, así como los nutrientes necesarios en el suelo.
- Costos reducidos de combustible y equipo: Los agricultores que practican labranza cero o labranza de conservación no tienen que usar sus equipos con tanta frecuencia, lo que significa que ahorran en costos de combustible y gastos de reparación de equipos. El equipo agrícola también tiende a durar más, ya que no se usa a diario.
- Puede que no se adapte a todos los tipos de suelo: La labranza de conservación puede no tener éxito en ciertos tipos de suelo, por lo que debe investigar si su tipo de suelo y clima son propicios o no para este método de cultivo. Puede encontrar que es ideal para su suelo y área, pero si no lo es, entonces debería considerar otros métodos de agricultura orgánica.
- Posibilidades de enfermedades fúngicas: Debido a que los residuos de los cultivos no se incorporan completamente al suelo, existe el riesgo de que los cultivos contraigan enfermedades fúngicas. La solución más común a esto es rotar cultivos que no son susceptibles a las mismas enfermedades. Sin embargo, esto puede ser difícil para los agricultores que prefieren practicar el monocultivo.
Una vez que haya sopesado las ventajas y desventajas de la labranza de conservación, puede decidir si es adecuada para su granja. Para aquellos que desean adoptar una forma de agricultura más ecológica, es la solución ideal para la labranza convencional que puede dañar el suelo y causar una gran cantidad de otros problemas ambientales.
