La deforestación tiene numerosos efectos devastadores sobre el medio ambiente. Los 14 principales efectos de la deforestación en el medio ambiente se describen y estudian cuidadosamente en este artículo.
El concepto de desarrollo sostenible se originó y evolucionó dentro de la ciencia forestal debido a los efectos de la deforestación. El efecto de la deforestación sobre el medio ambiente es la pérdida de recursos forestales que también incluye los servicios ecosistémicos que ofrecen estos bosques.
Según la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO), los bosques y los árboles sustentan la agricultura sostenible. Estabilizan los suelos y el clima, regulan los flujos de agua, dan sombra y refugio, y proporcionan un hábitat para los polinizadores y los depredadores naturales de las plagas agrícolas. También contribuyen a la seguridad alimentaria de cientos de millones de personas, para quienes son importantes fuentes de alimentos, energía e ingresos.
Los bosques cubren actualmente alrededor de 4 mil millones de hectáreas. Esto es alrededor del 31 por ciento de la superficie terrestre del planeta. Un promedio de alrededor de 5.2 millones de hectáreas de cubierta forestal se ha perdido anualmente debido a la deforestación en los últimos diez años.
La palabra deforestación a veces se reemplaza con otras palabras como revegetación, tala de árboles, tala de árboles, limpieza de tierras, etc. Sin embargo, estas palabras explican los diferentes aspectos de la deforestación o las actividades que conducen a la deforestación.
Se puede decir que la deforestación en un término simple es la pérdida de recursos forestales, especialmente la pérdida de árboles forestales. Es la eliminación de las cubiertas de árboles forestales y la conversión de un bosque que alguna vez existió a otras actividades de uso de la tierra, como la agricultura, la construcción de industrias, carreteras, haciendas y aeropuertos.
La deforestación siempre ha ocurrido junto con el desarrollo económico. La agricultura, la minería, la urbanización, son actividades económicas que han fomentado la deforestación a lo largo de los años. Estas actividades requieren una gran extensión de terreno. Se cree que la ganadería es responsable de alrededor del 14% de la deforestación mundial.
Antes de principios del siglo XX, los bosques templados de Asia, Europa y América del Norte registraron las tasas más altas de deforestación. A mediados del siglo XX, la deforestación prácticamente se había detenido en los bosques templados del mundo.
A medida que la tasa de deforestación se detuvo gradualmente en las regiones templadas, aumentó en los bosques tropicales del mundo. Estos bosques tropicales han mantenido este alto nivel de deforestación debido a la dependencia de las actividades económicas basadas en la tierra.
En el África subsahariana, la demanda de combustible, tierras agrícolas y la producción de cultivos comerciales como el algodón, el cacao, el café y el tabaco han dado lugar a la deforestación. Además, la adquisición de una gran superficie de tierra por parte de inversores extranjeros ha acelerado este proceso en algunos países en los últimos tiempos…
En el norte de África y la cuenca del Mediterráneo, actividades como la construcción de barcos, la calefacción, la cocina, la construcción, el combustible para hornos de cerámica y metal y la fabricación de contenedores dieron lugar a la tala de árboles.
La dependencia de los recursos forestales para el crecimiento económico difiere de una sociedad a otra. En la sociedad pre-agraria, los recursos forestales son la única fuente de sustento, por lo que prevalece una alta dependencia y explotación y uso insostenible de materias primas y combustibles de los recursos forestales. En la sociedad agraria, los bosques se talan con fines agrícolas. En las sociedades post-agrarias donde el desarrollo económico ha progresado, la atención se centra en la ordenación forestal sostenible. Se han implementado prácticas forestales sólidas, respaldadas por el compromiso político.
Aunque la tasa global de deforestación se ha desacelerado en la última década, todavía es alarmantemente alta en muchas partes del mundo. Ni siquiera se ha alcanzado el indicador de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) de las Naciones Unidas sobre bosques.
Según Folmer y van Kooten, muchos gobiernos fomentan la deforestación proporcionando subsidios e incentivos directos o indirectos para la agricultura. Estos gobiernos tampoco han reconocido la importancia de los beneficios no maderables de los bosques y los costos externos asociados con la tala de bosques.
Índice del contenido
¿La deforestación tiene algún efecto sobre el medio ambiente?
Sí, así es.
Los bosques son ampliamente conocidos como el depósito más grande del mundo de biodiversidad terrestre. También juegan un papel vital en la mitigación del cambio climático global y contribuyen a la conservación del suelo y el agua en muchos ecosistemas frágiles.
Según el informe Estado de los bosques del mundo, los bosques son componentes muy importantes del medio ambiente. Tienen impactos directos y medibles en la vida de las personas. Los recursos y servicios forestales generan ingresos y satisfacen las demandas de alimentación, vivienda, vestido y energía del hombre. La remoción de bosques, por lo tanto, significa la extracción de estos recursos y servicios.
Los 14 efectos principales de la deforestación en el medio ambiente
Los efectos de la deforestación sobre el hombre y otros componentes del medio ambiente son los siguientes:
- Pérdida de empleo
- Pérdida de energía de combustible de madera
- Pérdida de materiales de refugio
- Pérdida de Ingresos por Pagos por Servicios Ambientales (PSA)
- Pérdida de ingresos de la producción de productos forestales no madereros
- Pérdida de hábitat y biodiversidad
- Pérdida de recursos renovables
- Erosión del suelo e inundaciones
- Alteración del nivel de pH del océano
- Aumento del CO2 atmosférico
- Reducción de la Humedad Atmosférica
- Una disminución en la calidad de vida
- Refugiados Ambientales
- Brote de enfermedades
1. Pérdida de Empleo
El sector forestal formal emplea a unos 13.2 millones de personas en todo el mundo, mientras que el sector informal emplea no menos de 41 millones de personas.
El efecto de la deforestación sobre el medio ambiente puede repercutir en las fuentes de empleo de las personas que trabajan en cualquiera de estos sectores. Aquellos que participan activamente en la deforestación deben tener esto en mente.
2. Pérdida de energía de combustible de madera
La dendroenergía suele ser la principal fuente de energía en los asentamientos rurales de los países subdesarrollados y en desarrollo. En África, la dendroenergía representa el 27 por ciento del suministro total de energía primaria. En América Latina y el Caribe, representa el 13 por ciento del suministro de energía y el 5 por ciento en Asia y Oceanía. Alrededor de 2.4 millones de personas cocinan con leña,
La dendroenergía también se utiliza en los países desarrollados para reducir su dependencia total de los combustibles fósiles. Cerca de 90 millones de residentes de países de Europa y América del Norte lo utilizan para calentadores interiores durante las estaciones frías.
El uso insostenible de la madera forestal da como resultado la pérdida de combustible de madera forestal. Esto a su vez aumenta la demanda de combustibles fósiles como fuentes de energía.
3. Pérdida de materiales de vivienda
Alrededor de mil millones en Asia y Oceanía y 1 millones en África viven en hogares donde los productos forestales son los principales materiales utilizados para paredes, techos o pisos.
Dado que los productos forestales son materiales de vivienda importantes, el uso continuo de estos materiales sin la reposición correspondiente dará como resultado una disminución gradual del suministro y, finalmente, una pérdida total.
4. Pérdida de Ingresos por Pagos por Servicios Ambientales (PSA)
En algunos lugares, a los propietarios o administradores de bosques se les paga por la producción de servicios ambientales, como la protección de cuencas hidrográficas, el almacenamiento de carbono o la conservación de hábitats. Cuando estos bosques se pierdan por la deforestación, los ingresos que deberían generarse de los pagos por servicios ambientales (PSA) también se perderán.
5. Pérdida de ingresos por la producción de productos forestales no madereros
Los productos forestales no madereros son productos derivados de los bosques además de los árboles y sus productos. Ejemplos de PFNM son las plantas medicinales; carne de animales silvestres o de caza, miel; y otras plantas.
Asia y Oceanía generan (67.4 77 millones de USD o el XNUMX % del total) a partir de PFNM. Después de esto, Europa y África tienen los siguientes niveles más altos de generación de ingresos a partir de estas actividades.
En comparación con otras actividades del sector forestal, los ingresos de la producción de PFNM realizan la mayor contribución adicional al PIB en Asia y Oceanía y en África, donde representan el 0.4 % y el 0.3 % del PIB, respectivamente.
6. Pérdida de hábitat y biodiversidad
La naturaleza tiene su forma de equilibrar la pérdida y la ganancia de sus recursos. Cuando los animales mueren, la naturaleza puede regenerarse y equilibrar sus muertes con la reproducción. Sin embargo, cuando hay interferencia de actividades humanas como la caza exhaustiva de la vida silvestre del bosque y la tala descontrolada. Estas actividades pueden reducir aquellas especies necesarias para la continuación y regeneración de los bosques.
Alrededor del 70% de las especies de animales y plantas terrestres se han perdido como efecto de la deforestación en el medio ambiente. En África Central, la pérdida de especies como gorilas, chimpancés y elefantes se atribuye a los efectos de la deforestación en el medio ambiente. Entre 1978 y 1988, la pérdida anual de aves migratorias estadounidenses aumentó del 1 al 3 por ciento.
La pérdida de estas especies forestales es el resultado del desmonte, la tala y la caza, todo lo cual equivale a la deforestación.
Cuando la deforestación provoca erosión, los materiales erosionados fluyen hacia los cuerpos de agua donde se acumulan gradualmente como sedimentos. Esto conduce a una condición conocida como sedimentación. El aumento de la carga de sedimentos de los ríos sofoca los huevos de peces, lo que provoca tasas de eclosión más bajas. A medida que las partículas suspendidas llegan al océano, lo contaminan y se vuelve turbio, lo que provoca disminuciones regionales en los arrecifes de coral y afecta la pesca costera.
Los arrecifes de coral se conocen como las selvas tropicales del mar. Cuando se pierden, se pierden todos los servicios proporcionados por ellos. La sedimentación y la pérdida de arrecifes de coral también afectan a las pesquerías costeras.
7. Pérdida de recursos renovables
La destrucción de los recursos renovables es un efecto de la deforestación sobre el medio ambiente. Esto incluye la pérdida de tierras productivas valiosas, la pérdida de árboles y las características estéticas de los bosques.
En teoría, la tala puede ser una actividad sostenible, generando una fuente continua de ingresos sin disminuir la base de recursos, especialmente en bosques secundarios y plantaciones.
Sin embargo, la mayor parte de la tala de bosques tropicales no es sostenible en la práctica, sino que reduce los ingresos potenciales para los países tropicales a largo plazo. En lugares como el Sudeste Asiático y África Occidental, donde alguna vez se exportó madera, el valor de sus bosques ha disminuido debido a la sobreexplotación.
El Banco Mundial estima que los gobiernos pierden unos 5 10 millones de USD en ingresos al año como resultado de la tala ilegal, mientras que las pérdidas generales para las economías nacionales de los países productores de madera ascienden a XNUMX XNUMX millones de USD adicionales al año.
A medida que los árboles forestales se pierden debido a la tala, el ecoturismo también sufre la deforestación. El mercado del turismo aporta decenas de miles de millones de dólares al año a los países tropicales de todo el mundo.
En particular, prácticamente todos los países o regiones que han experimentado un desarrollo económico han experimentado altas tasas de deforestación durante la transición económica. Afortunadamente, una vez que una economía nacional alcanza cierto nivel de desarrollo económico, la mayoría de los países han logrado detener o revertir la deforestación. SOFO 2012
8. Erosión del suelo e inundaciones
Una de las importancias de los árboles en los bosques es que unen las superficies del suelo anclando el suelo con sus raíces. Cuando estos árboles son arrancados de raíz, el suelo se rompe y sus partículas quedan sueltas. Con las partículas de suelo sueltas, los agentes erosivos como el viento, el agua o el hielo pueden arrastrar fácilmente la gran masa de suelo, lo que lleva a la erosión del suelo.
Los períodos breves de precipitaciones intensas también provocarán inundaciones. Tanto las inundaciones como la erosión arrastran la materia orgánica y los minerales del suelo. Esto hace que el suelo sea infértil y reduce el rendimiento de los cultivos.
Países como Madagascar y Costa Rica pierden alrededor de 400 toneladas por hectárea y 860 millones de toneladas de suelo valioso por erosión cada año.
Según un estudio en Costa de Marfil (Cote d'Ivoire), las áreas de laderas boscosas perdieron 0.03 toneladas de suelo por hectárea; los taludes cultivados perdieron 90 toneladas por hectárea, mientras que los taludes desnudos perdieron 138 toneladas por hectárea anualmente.
Además de dañar la industria pesquera, la erosión inducida por la deforestación puede socavar caminos y carreteras que atraviesan el bosque.
Cuando se pierde la cubierta forestal, la escorrentía fluye rápidamente hacia los arroyos, elevando los niveles de los ríos y sometiendo a las aldeas, ciudades y campos agrícolas río abajo a inundaciones, especialmente durante la temporada de lluvias.
9. Alteración del nivel de pH del océano
Uno de los efectos de la deforestación en el medio ambiente es un cambio en el nivel de pH de los océanos. La deforestación aumenta el nivel de óxido de carbono IV en la atmósfera. Este CO2 atmosférico sufre ciertas reacciones para formar ácidos carbónicos en los océanos.
Desde la Revolución Industrial, las playas se han vuelto un 30 por ciento más ácidas. Esta condición ácida es tóxica para el ecosistema y los organismos acuáticos.
10. Aumento del CO2 atmosférico
Según WWF, los bosques tropicales contienen más de 210 gigatoneladas de carbono. Los bosques juegan un papel importante en el secuestro de carbono. Son los pulmones de la tierra y se caracterizan por una espesa vegetación. Estos árboles utilizan el CO2 atmosférico para liberar oxígeno.
La deforestación es irresponsable del 10-15% de todas las emisiones antropogénicas de CO2. . Conduce a un desequilibrio en la temperatura atmosférica y un clima más seco,
La quema de bosques como tala de tierras libera carbono a la atmósfera en forma de dióxido de carbono. El dióxido de carbono es el gas de efecto invernadero más importante porque persiste en la atmósfera. También tiene el potencial de alterar el clima global.
11. Reducción de la Humedad Atmosférica
La vegetación forestal libera vapor de agua de sus hojas durante la evapotranspiración. Esta característica reguladora de las selvas tropicales puede ayudar a moderar los ciclos destructivos de inundaciones y sequías que pueden ocurrir cuando se talan los bosques. Ayudan a regular el ciclo del agua.
En el ciclo del agua, la humedad se transpira y se evapora en la atmósfera, formando nubes de lluvia antes de precipitarse como lluvia de regreso al bosque. 50-80 por ciento de la humedad en la Amazonía central y occidental permanece en el ciclo del agua del ecosistema.
Cuando se limpia esta vegetación, se produce una disminución de la humedad atmosférica. Esta caída de humedad significa que habrá menos agua en el aire para regresar al suelo. Los suelos comienzan a secarse y pierden su capacidad para cultivar ciertas plantas. También aumenta el riesgo de incendios forestales.
Un ejemplo son los incendios de 1997 y 1998 causados por condiciones secas creadas por El Niño. Millones de acres ardieron mientras el fuego arrasaba Indonesia, Brasil, Colombia, América Central, Florida y otros lugares.
12. Disminución de la calidad de vida
Los participantes de la conferencia sobre el tratado climático global de 1998 en Buenos Aires expresaron su preocupación con base en estudios previos en el Instituto de Ecología de Edimburgo de que la selva amazónica podría perderse en 50 años debido a los cambios en los patrones de lluvia inducidos por el calentamiento global y la conversión de la tierra.
Esto eventualmente resultará en inseguridad alimentaria ya que millones de personas en todo el mundo dependen de los bosques para la caza, la agricultura a pequeña escala, la recolección, la medicina y los materiales cotidianos como látex, corcho, frutas, nueces, aceites naturales y resinas. Estas personas también dependen de los alimentos de los bosques y de los árboles ubicados fuera de los bosques para aumentar la calidad nutricional y la diversidad de sus dietas.
La deforestación también contribuye al conflicto social y la migración en áreas como el sudeste asiático.
Los efectos de la deforestación sobre el medio ambiente se sienten más a nivel local con la pérdida de los servicios ecológicos proporcionados por las selvas tropicales y los ecosistemas relacionados.
Estos hábitats brindan a los humanos una gran cantidad de servicios; servicios de los que los pobres dependen directamente para su supervivencia diaria. Estos servicios incluyen, entre otros, la prevención de la erosión, el control de inundaciones, la filtración de agua, la protección de la pesca y la polinización.
A la larga, la deforestación de las selvas tropicales puede alterar el clima global y la biodiversidad. Estos cambios hacen que sea más difícil y más desafiante observar y pronosticar el clima a partir de los efectos locales, ya que tienen lugar en una escala de tiempo más larga y pueden ser difíciles de medir.
13. Refugiados Ambientales
Entre los efectos de la deforestación en el medio ambiente está que puede dejar a las personas como "refugiados ambientales": personas que son desplazadas debido a la degradación ambiental,
La deforestación desencadena otros problemas ambientales, como la invasión del desierto, incendios forestales, inundaciones, etc. Estas condiciones alejan a las personas de sus hogares hacia lugares donde están sujetas a condiciones de vida desfavorables.
Un ejemplo es Brasil, donde los inmigrantes se vieron obligados a trabajar en plantaciones en duras condiciones laborales. La investigación de la Cruz Roja muestra que ahora hay más personas desplazadas por desastres ambientales que por la guerra.
14. Brote de enfermedades
Muchas enfermedades tropicales han surgido como efecto de la deforestación en el medio ambiente.
Algunas de estas enfermedades surgen como efectos directos, mientras que otras son efectos indirectos de la deforestación en el medio ambiente. Enfermedades como el ébola y la fiebre de Lassa tienen un impacto sutil pero grave en la deforestación. A medida que los principales huéspedes de los patógenos que causan estas enfermedades se eliminan o reducen a través de la alteración y degradación de los bosques, la enfermedad puede estallar entre los humanos que viven en los alrededores.
Otras enfermedades como la malaria, el dengue, la fiebre del Valle del Rift, el cólera y la esquistosomiasis transmitida por caracoles se han intensificado debido a la proliferación de estanques artificiales de agua como represas, arrozales, zanjas de drenaje, canales de riego y charcos creados por las huellas de los tractores.
El brote de enfermedades como efecto de la deforestación en el ambiente tropical no afecta solo a las personas que residen en esos países. Como algunas de estas enfermedades son transmisibles, pueden incubarse durante un tiempo lo suficientemente largo como para permitir su penetración en los países desarrollados templados.
Un paciente infectado de África Central puede infectar a una persona en Londres en 10 horas. Todo lo que tiene que hacer es abordar un vuelo a Londres. Con esto, miles de personas pueden infectarse por contacto con ese paciente de África Central.
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