El tema de la contaminación ambiental es complejo y de preocupación mundial. En este artículo, veremos los 7 tipos principales de contaminación ambiental.
La contaminación del aire, la contaminación del agua, la contaminación del suelo, la contaminación acústica, la contaminación nuclear, la contaminación lumínica, la contaminación térmica son todos tipos de contaminación ambiental. Se han hecho muchos esfuerzos en los últimos años para limpiar el medio ambiente. Sin embargo, la contaminación ambiental sigue siendo un problema importante en los países subdesarrollados, en desarrollo y desarrollados y en las comunidades rurales y urbanas. La contaminación ambiental plantea riesgos continuos para la salud. Su naturaleza transfronteriza hace que sea aún más difícil de gestionar.
Sin duda, los problemas son mayores en el mundo en desarrollo que en los países desarrollados. Esto podría ser el resultado de tecnologías pobres y no sostenibles adoptadas en estos países. Esto no excusa el hecho de que todos estos tipos de contaminación ambiental; especialmente los causados por la industrialización que comenzó primero en los países desarrollados. A lo largo de los años, han podido minimizar la contaminación resultante de la industrialización debido a su avance en investigación y tecnología.
La contaminación ambiental es la liberación o introducción de sustancias o agentes que dañan el medio ambiente y sus componentes.
La contaminación ambiental se puede definir como la presencia de sustancias en niveles que son tóxicos o potencialmente dañinos para el medio ambiente. Una contaminación ambiental es una forma de degradación ambiental. Los contaminantes son aquellos materiales o sustancias que causan diversos tipos de contaminación ambiental. Los contaminantes toman muchas formas. Incluyen no solo productos químicos sino también organismos y materiales biológicos, así como energía en sus diversas formas (p.ej ruido, radiación, calor).
La contaminación ambiental también es la introducción de contaminantes en el medio ambiente que causan daño o incomodidad a los humanos, a otros organismos vivos y al medio ambiente en su conjunto.
Los contaminantes ambientales pueden ser sustancias o energías naturales, pero se consideran contaminantes cuando se encuentran por encima de los niveles naturales.
La contaminación ambiental se produce cuando el medio ambiente no puede proceso a tiempo o ha excedido su capacidad natural para manejar las sustancias tóxicas liberadas como resultado de las actividades humanas. sin ningún daño estructural o funcional a su sistema. Por otro lado, el medio ambiente se contamina si los humanos no saben cómo descomponer estos contaminantes artificialmente. Los contaminantes pueden persistir durante muchos años durante los cuales la naturaleza intentará descomponerlos. en el peor de los casos, pueden pasar miles de años antes de que puedan descomponerse por completo de forma natural.
Las fuentes de contaminación incluyen, pero no se limitan a, emisiones industriales, instalaciones sanitarias deficientes, manejo inadecuado de desechos, combustión de combustibles fósiles, efluentes no tratados, vertederos, pesticidas, herbicidas, fungicidas y otros productos químicos de actividades agrícolas, desastres naturales como volcanes, etc. .
Índice del contenido
7 tipos de contaminación ambiental
Hay tres tipos principales de contaminación ambiental. Esta clasificación se basa en el componente del medio ambiente que se contamina. Los tres tipos principales de contaminación ambiental son la contaminación del aire, la contaminación del agua y la contaminación de la tierra/suelo. Otros incluyen la contaminación térmica/calor, la contaminación radiactiva, la contaminación lumínica y la contaminación acústica.
- Contaminación del Aire
- Contaminación del agua
- Contaminación de la tierra (contaminación del suelo)
- Contaminación Acústica
- Contaminación lumínica
- Contaminación Radiactiva/ Nuclear
- Contaminación térmica
1. Contaminación del aire/atmosférica
La contaminación del aire es la liberación de sustancias nocivas o tóxicas en el medio ambiente que contaminan el aire y la atmósfera en su conjunto.
La atmósfera está formada por una mezcla de gases, generalmente denominada aire. Estos gases son Nitrógeno, Oxígeno, Argón Óxido de Carbono IV, Metano, Vapor de agua y Neón. Cuando hay un aumento o disminución en los niveles de cualquiera de estos componentes gaseosos o la introducción de gases extraños, sólidos y líquidos en el atmósfera, el aire puede describirse como contaminado.
Los contaminantes comunes del aire son el dióxido de azufre, el dióxido de nitrógeno, el monóxido de carbono, el ozono, los compuestos orgánicos volátiles, las partículas, el humo, las partículas en el aire y los contaminantes radiactivos.
Los efectos de la contaminación del aire son la formación de smog fotoquímico, la formación de aerosoles, el agotamiento de la capa de ozono y el aumento de los efectos de los gases de efecto invernadero y los problemas de salud.
El smog fotoquímico se forma cuando los hidrocarburos y los óxidos de nitrógeno reaccionan en presencia de la luz solar. Forma una neblina de color marrón amarillento que provoca poca visibilidad y muchos trastornos respiratorios y alergias por contener gases contaminantes.
La capa de ozono se encuentra en la región estratosférica de la atmósfera. Absorbe los dañinos rayos ultravioleta (UV) del sol y protege la vida en la tierra de los efectos nocivos de los rayos UV.
Sin embargo, los hidrocarburos como los clorofluorocarbonos (CFC) forman agujeros en la capa de ozono al reaccionar con el ozono en la estratosfera. Los agujeros formados permiten la penetración directa de los rayos UV en la troposfera. Estos rayos son cancerígenos. Sus efectos son visibles en países como Australia y Nueva Zelanda, donde la tasa de cáncer de piel es más alta que en otras regiones del mundo.
Los aerosoles son sólidos o líquidos dispersos en un medio gaseoso. Los aerosoles en la atmósfera están formados por partículas contaminantes como las partículas de carbono. Forman una gruesa capa en la troposfera que bloquea la radiación solar, impide la fotosíntesis y cambia las condiciones climáticas.
Resultados mejorados del efecto de los gases de efecto invernadero para la presencia de exceso de gases de efecto invernadero (CO2, NOx, SOx CH4 y CFC) en la troposfera. Esto aumenta la temperatura de la superficie terrestre.
Los efectos sobre la salud de la contaminación del aire son, cánceres, enfermedades respiratorias, enfermedades cardiovasculares. Según un estudio publicado en la revista Environmental Research Letters, la contaminación del aire es responsable de la muerte de más de 2 millones de personas cada año.
Si no se controla, la contaminación del aire provoca enfermedades, alergias o la muerte. Está directamente relacionado con el efecto invernadero y el calentamiento global.
2. Contaminación del agua
Es la introducción de contaminantes en cuerpos de agua como lagos, arroyos, ríos, océanos, aguas subterráneas, etc. El agua es el segundo recurso ambiental más contaminado después del aire.
Las actividades que conducen a la contaminación del agua son la disposición de residuos sólidos en cuerpos de agua, descarga de efluentes sin tratar, descarga de agua caliente, escorrentía de sitios de riego, entre otras.
Los contaminantes del agua incluyen insecticidas y herbicidas, microorganismos, metales pesados, desechos del procesamiento de alimentos, contaminantes de operaciones ganaderas, compuestos orgánicos volátiles, lixiviados, efluentes, aguas grises, aguas negras, desechos químicos y otros.
La contaminación por nutrientes, también llamada eutrofización, es un aspecto de la contaminación del agua en el que se añaden nutrientes, como el nitrógeno, a las masas de agua. Estos nutrientes provocan el crecimiento excesivo de algas hasta el punto de que las algas consumen todo el oxígeno disuelto en el agua. Cuando el oxígeno se agota, las algas mueren y el agua comienza a oler mal.
Las algas también impiden la penetración de la luz en los cuerpos de agua. Esto crea un ambiente anaeróbico que provoca la muerte de los organismos acuáticos. La descomposición de estos organismos reduce el nivel de oxígeno en los cuerpos de agua.
Cuando estos contaminantes ingresan a un cuerpo de agua desde una única fuente identificable, se los denomina contaminantes de fuente puntual. Si el agua está contaminada como resultado de los efectos acumulativos de diferentes cantidades de contaminantes, se ha producido una contaminación difusa. La contaminación de las aguas subterráneas se produce por infiltración y afecta a las fuentes de aguas subterráneas, como pozos o acuíferos.
La escasez de agua potable, la cadena alimentaria contaminada, la pérdida de vida acuática y el aumento de enfermedades transmitidas por el agua como el cólera, la diarrea, la fiebre tifoidea, etc. son efectos de la contaminación del agua.
3. Contaminación de la tierra (contaminación del suelo)
La contaminación del suelo es una reducción o disminución de la calidad de las superficies terrestres de la tierra en términos de uso, paisaje y capacidad para albergar formas de vida.
La contaminación del suelo tiene lugar cuando hay una gran cantidad de productos químicos tóxicos, contaminantes o impurezas en el suelo.
La eliminación inadecuada de desechos sólidos es una de las principales causas de la contaminación del suelo. Estos desechos no solo contaminan el suelo, sino que llegan a las aguas superficiales a través de la escorrentía y las aguas subterráneas como lixiviados. Un valor de pH alto o bajo altera la composición química, la pérdida de nutrientes, la presencia de productos químicos, fertilizantes, pesticidas, herbicidas, etc. son los indicadores de la contaminación del suelo.
Otras causas incluyen la tala masiva de árboles, desechos agrícolas, terremotos, volcanes, inundaciones, explotación de minerales, eliminación inadecuada de desechos, derrames accidentales de petróleo, lluvia ácida, actividades de construcción, etc.
Los efectos de la tierra o la contaminación del suelo incluyen cambios en la estructura del suelo, pérdida de biodiversidad, mala calidad del suelo y pérdida de tierras cultivables, cadena alimentaria contaminada, crisis sanitaria general, etc.
4. Contaminación acústica
La contaminación acústica ha sido reconocida como un tipo de contaminación ambiental desde la era industrial. Es la presencia de ruido en el ambiente a niveles que son destructivos para la salud humana y la salud de otros organismos existentes en ese ambiente. La contaminación acústica afecta el equilibrio corporal. Estamos expuestos a altos niveles de sonido durante todo el día, en el hogar, lugares de trabajo, escuelas, hospitales, mercados, parques, calles y otros lugares públicos.
El nivel de ruido se mide en decibelios (dB). La Organización Mundial de la Salud (OMS) fijó niveles de ruido industrialmente aceptables en 75 dB. Los niveles de ruido de 90 dB causan debilidad auditiva. La exposición a niveles de ruido superiores a 100 dB puede causar pérdida auditiva permanente
La contaminación acústica es la principal causa de pérdida de audición en niños y adultos. La construcción, el transporte y las actividades humanas diarias juegan un papel en la generación de ruido.
Las fuentes comunes de ruido exterior son las máquinas, los motores de los vehículos de motor, los aviones y los trenes, las explosiones, las actividades de construcción y las actuaciones musicales.
Los efectos de la contaminación acústica incluyen tinnitus, pérdida de audición, trastornos del sueño, hipertensión, altos niveles de estrés, inquietud, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, bajo rendimiento e interferencia del habla.
5. Contaminación lumínica
Puede ser sorprendente saber que la luz también es una fuente de contaminación ambiental.
Las principales fuentes naturales de luz son el sol y las estrellas luminosas y la luna no luminosa. Estos cuerpos dan luz durante el día y la noche.
Como parte del avance tecnológico, los humanos han creado electricidad. La presencia de electricidad ininterrumpida se ha convertido en un criterio para medir el nivel de desarrollo de un área.
La mayoría de la gente no puede imaginar vivir sin la comodidad moderna de las luces eléctricas. En las grandes ciudades es casi imposible ver las estrellas y las galaxias.
La contaminación lumínica es la presencia de luces artificiales excesivas, de modo que dan como resultado el brillo de los cielos por la noche.
El efecto negativo de las áreas de contaminación lumínica es el siguiente:
- La contaminación lumínica interior causa un efecto de deslumbramiento.
- Puede causar una incapacidad para dormir.
- La contaminación lumínica exterior confunde a los organismos nocturnos.
- La contaminación lumínica exterior conduce a sucesos antinaturales, como el canto de los pájaros a horas intempestivas.
- La contaminación lumínica altera los patrones de floración y desarrollo de las plantas.
- La contaminación lumínica, llamada brillo del cielo, también dificulta que los astrónomos, tanto profesionales como aficionados, vean correctamente las estrellas.
- Según un estudio realizado por el Unión Geofísica Americana, la contaminación lumínica también podría empeorar el smog al destruir los radicales de nitrato que ayudan a la dispersión del smog.
6. Contaminación radiactiva/nuclear
Un ejemplo de contaminación radiactiva es el desastre nuclear de Fukushima Daiichi de 2011 y el desastre de Chernobyl de 1986. El intento de generar electricidad a través de la fisión de materiales radiactivos, uranio y plutonio condujo a accidentes en plantas de energía nuclear, lo que resultó en la liberación de sustancias químicas tóxicas y radiación en el medio ambiente
La contaminación radiactiva es la liberación de materiales radiactivos nocivos en el medio ambiente.
Las fuentes de contaminación radiactiva pueden ser naturales o artificiales. Esta emisión puede provenir de plantas de energía nuclear, rayos cósmicos de la corteza terrestre, pruebas nucleares, minería, armas nucleares, hospitales, derrames accidentales de químicos radiactivos, fábricas o desechos radiactivos.
Los ensayos nucleares son la principal causa humana de contaminación radiactiva. Las emisiones naturales suelen tener bajos niveles de energía y no son dañinas. Las actividades humanas como la minería traen materiales radiactivos debajo de la tierra a la superficie.
La radiación radiactiva no ocurre con frecuencia, pero es muy peligrosa. Son cancerígenos y causan mutación de materiales genéticos.
7. Contaminación Térmica
La contaminación térmica es el aumento repentino de la temperatura del océano, lago, río, mar o estanque. Esto puede deberse a actividades humanas, como la descarga de vapor industrial en cuerpos de agua, la descarga de escorrentía de aguas pluviales a temperaturas elevadas y la liberación de embalses con temperaturas anormalmente frías son otras causas de contaminación térmica.
La contaminación térmica reduce el nivel de oxígeno disuelto en el medio acuático, altera la temperatura de este medio y provoca la muerte de los organismos acuáticos
Preguntas Frecuentes
¿Cuántos tipos de contaminación ambiental existen?
No existe un número fijo ni una clasificación de la contaminación ambiental. A medida que aumentan las actividades humanas que contaminan el medio ambiente, surgen más tipos de contaminación.
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