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CONTAMINACIÓN DEL AGUA POR DETERGENTES

La contaminación del agua provocada por los detergentes es realmente considerable. Muchas veces, quizás sin darnos cuenta, usando un poco más de desengrasante, prefiriendo un detergente especialmente agresivo, o haciendo funcionar una lavadora a media carga, desencadenamos una reacción que genera un estrés considerable para nuestro planeta.

Escribimos este artículo precisamente para ayudarlo a comprender el impacto de los detergentes en la contaminación del agua, así como para ayudarlo a contaminar menos mientras mantiene los entornos en los que vivimos y la ropa que usamos igualmente limpios.

Hablaremos, por tanto, de la contaminación del agua por el uso de detergentes, ricos en sustancias tóxicas para el ser humano y el medio ambiente, pero también ofreceremos útiles consejos sobre cómo limitar el problema mediante el uso de detergentes ecológicos.

CONTAMINACIÓN DEL AGUA: DETERGENTES SÍ, PERO NO SÓLO

La contaminación del agua es un verdadero flagelo para la tierra y causa graves daños al ecosistema marino, fluvial y lacustre.

Teniendo en cuenta que; la vida proviene del agua, nuestro cuerpo está compuesto en gran parte por agua, la base de nuestra nutrición la dan las plantas que necesitan un riego continuo y la carne o pescado que vive en el agua.. fácilmente podríamos entender por qué el problema de La contaminación del agua causada por los detergentes requiere una acción inmediata por parte de los gobiernos, organismos de control y ciudadanos.

La contaminación del agua no sólo es provocada por los detergentes, sino que también es generada por muchos otros factores, como los vertidos agrícolas e industriales, la alteración del suelo, la práctica de tirar al agua residuos sólidos y líquidos (especialmente plásticos y aceites), y por muchos otros factores, sin embargo, que tienen una cosa en común: siempre está la mano del hombre.

Ya sea que uses el detergente para platos, pisos o ropa, que arrojes residuos industriales al mar, que uses fertilizantes y pesticidas, o que hagas frente a los efectos de la contaminación del suelo y por ende de los acuíferos, en cualquier caso, estamos poniendo en riesgo el ecosistema, la salud y la supervivencia de la humanidad.

No debemos creer que los detergentes solo alteran el equilibrio del medio ambiente una vez que se vierten en el agua desde las tuberías domésticas, agrícolas o industriales. La vaselina, es decir, aquellas sustancias derivadas del procesamiento del aceite y presentes en el 99% de los detergentes en el mercado, son de hecho peligrosas incluso durante la fase de producción de los propios detergentes.

Vayamos en orden, y veamos por qué los detergentes contribuyen a la contaminación del agua tanto cuando las empresas se encargan de su preparación como cuando los individuos los utilizan para sus actividades diarias. Para convencerte de que utilices detergentes ecológicos, hablaremos primero de la fase de producción y luego de la fase de consumo de detergente.

DETERGENTES QUE CONTAMINAN EL AGUA ANTES Y DURANTE LA PRODUCCIÓN

Inmediatamente tenemos que ocuparnos de la extracción de petróleo del subsuelo. Esta operación tiene un impacto significativo en el medio ambiente, creando efectos devastadores en el ecosistema y la salud humana.

Colateralmente, esta actividad puede causar mayores daños a las aguas cuando los barcos que transportan petróleo sufren accidentes en el mar al verter el contenido de sus tanques en los océanos. Desafortunadamente, tales incidentes ocurren con bastante frecuencia.

Sin embargo, suponiendo que todo vaya bien, los residuos industriales asociados a la producción de detergentes son otro problema que no debe subestimarse.

La producción de estos detergentes utiliza materiales y químicos altamente tóxicos para el medio ambiente, y los residuos de estos materiales difícilmente pueden ser eliminados sin dañar el ecosistema: todos los vertidos industriales van a parar al subsuelo o en la tierra, en los ríos o en los mares, más o menos legalmente.

DETERGENTES QUE CONTAMINAN EL AGUA DE NUESTROS HOGARES

La fase de liberación, aquella en la que se utiliza el detergente y luego se libera de nuevo al medio ambiente, es igualmente dañina.

Esta práctica se traduce una vez más en la contaminación del agua: los acuíferos se contaminan con sustancias nocivas para la salud humana y el medio ambiente en cuanto comienzan a fluir estos residuos de los vertidos de nuestras viviendas, pero también por la lenta descomposición de los envases de plástico, u otros componentes que entraron en contacto con ellos.

Esto determina la peligrosa eutrofización del agua potable y no potable. De hecho, miles de sustancias químicas peligrosas se encuentran en el agua potable y la mayoría de ellas, incluidos los famosos microplásticos, provienen directamente de nuestros hogares.

¿POR QUÉ CONTAMINAN LOS DETERGENTES?

En primer lugar, porque contienen productos químicos, sobre todo tensioactivos, derivados del procesamiento del petróleo. Estos, como bien sabemos, tienen un impacto significativo en el medio ambiente tanto durante la fase de extracción como cuando se dispersan en las aguas.

Se trata de sustancias no biodegradables que, como los fertilizantes más comunes, deben ser reconocidas como responsables del proceso de eutrofización del agua. Esto significa que las partículas de azufre contenidas en estos detergentes pueden alimentar a las plantas acuáticas desproporcionadamente.

¿Es esto un activo? Obviamente no.

El hecho de que algunas especies de plantas proliferen desmedidamente debido a los químicos presentes en los detergentes hace que los animales que se alimentan de ellos no tengan el tiempo material para “controlar” esta hiperproducción. Esto da como resultado un aumento en la actividad bacteriana del lago, río o mar, que es responsable de reducir la cantidad de oxígeno presente en el agua.

En definitiva, las microalgas hiperpigmentadas acaban tarde o temprano haciéndose responsables de la muerte por asfixia de sus depredadores. Este evento, por supuesto, también afecta a todos los demás ecosistemas, a la larga, causando daños irreparables al planeta.

Sunil Trivedi (propietario de AquaDrink) dice: debemos, por lo tanto, imaginar la contaminación del agua como una catástrofe ambiental que ha estado ocurriendo durante varias décadas, que al menos podemos “intentar” remediar comenzando a comprar detergentes ecológicos.

¿CUÁLES SON LAS SUSTANCIAS NOCIVAS PRESENTES EN LOS DETERGENTES “NO ECOLÓGICOS”?

Los detergentes comerciales son un cóctel químico que es dañino no solo en términos de contaminación del agua, sino más generalmente para las personas, los animales y el medio ambiente. A continuación se muestra una breve lista de los productos químicos nocivos más comunes en la composición de los detergentes:

Tensioactivos químicos SLS / SLES
Fosfatos
Formaldehído
Bleach
El sulfato de amonio
Dioxano
Blanqueadores ópticos / blanqueadores UV
Amonio cuaternario (Quats)
Etoxilato de nonilfenol (nonoxinol, NPE)
Perfumes y fragancias sintéticas
Tintes
Acetato de bencilo
P-diclorobenceno / Benceno

CÓMO REDUCIR LA CONTAMINACIÓN DEL AGUA POR DETERGENTES

A la luz de lo que hemos escrito, está claro que debemos actuar de inmediato comprando detergentes ecológicos para proteger nuestra salud y la del medio ambiente.

Aumentar el número de muertos y malformados, o condenar a la humanidad a una lenta y dolorosa partida, no es una solución deseable. Por tanto, deberíamos recurrir, y también con mucha rapidez, a la compra de productos alternativos destinados a la limpieza de casas, entornos de trabajo, así como nuestra ropa.

Para ser más claros, podemos decir que cualquier detergente compuesto incluso por una mínima parte de los tensioactivos SLES y SLS ciertamente no puede clasificarse como ecológico.

Ambas sustancias pertenecen al grupo de los tensioactivos derivados del petróleo y son los que producen espuma una vez que entran en contacto con el agua. Estos están presentes principalmente en detergentes y suavizantes, y también contienen partículas de sodio o azufre que, como hemos visto, son las responsables de la hiperalimentación de las microalgas.

COMPRAR DETERGENTES ECOLÓGICOS

¡Compra responsable! Existen en el mercado detergentes 100% naturales y como tales certificados por organismos de control competentes. Estos están compuestos por reactivos naturales de origen vegetal.

Estos detergentes ecológicos, quizás aún poco conocidos y publicitados, garantizan una eficacia igual a la de los detergentes históricos y nobles, son igual de fragantes y, a veces, incluso cuestan menos. La sugerencia es, por tanto, leer atentamente las etiquetas de los productos que compramos semanalmente en el supermercado, comenzando así a realizar compras más responsables.

USA LOS REMEDIOS DE LA ABUELA

Otra buena sugerencia es recurrir a los llamados “remedios de la abuela”. ¿Sabes que, por ejemplo, el vinagre blanco y el bicarbonato de sodio pueden reemplazar muy bien a los suavizantes comunes sin contaminar y eliminar manchas, halos y olores desagradables? Sin embargo, estos productos también son más baratos que los detergentes comerciales.

PREFERIR ENVASES BIODEGRADABLES

Como hemos dicho, los detergentes también pueden contribuir a la contaminación del agua a través de los cruces: basta pensar que suelen estar contenidos en botellas de plástico. Este material, tan cómodo y prácticamente imposible de eliminar de nuestras vidas, es también un derivado del petróleo. La sugerencia, en este caso, es preferir los detergentes en polvo en cajas de cartón, en envases de hojalata reutilizables o derivados del reciclaje de plástico.

COMPRAR DETERGENTES BORRADOR

Muchas tiendas especializadas ofrecen la posibilidad de comprar detergentes y limpiadores de barril, y suelen ser también detergentes ecológicos. Eso sí, no tires las botellas de tus viejos detergentes, reutilizando estos envases tanto como sea posible. Reducir el consumo de plástico y reciclar siempre es una buena idea.

NO SOLO LA CONTAMINACIÓN DEL AGUA SINO LA SALUD DEL PLANETA TAMBIÉN ESTÁ EN RIESGO

En la actualidad, nuestro planeta no se puede definir en excelente forma. Particularmente preocupante es, por ejemplo, el estado de salud de los océanos que, no solo están invadidos por vertidos indebidos de peligrosos productos químicos, sino que están igualmente contaminados por plásticos y microplásticos.

Como hemos leído en estas pocas líneas, el problema está relacionado con el uso masivo de plásticos y detergentes.

El uso constante de materiales plásticos a menudo da como resultado la presencia de botellas y halcones en el agua. Estos objetos acaban siendo ingeridos por los animales matándolos y alterando el equilibrio natural de su hábitat. Cuando sobreviven, acaban digiriendo componentes plásticos que luego son absorbidos por el hombre que se alimenta de estos animales.

También puede ocurrir que algunas especies queden atrapadas en desechos arrojados imprudentemente al mar, que se ensarten con partes afiladas, o que se les atasquen en el pico aros de plástico como los que se encuentran debajo de las tapas que se usan para botellas y frascos. Los animales son obviamente imposibles de eliminar.

En cada uno de los casos mencionados, los animales se ven obligados a una muerte lenta y dolorosa, y es algo que sucede a diario. ¿De verdad queremos seguir ignorando todo esto por pereza o por descuido?

Biografía del autor

Nombre: Sunil Trivedi
Bio-Sunil Trivedi es el Director General de Aqua Drink. Con 15 años de experiencia en la industria de la purificación de agua, Sunil y su equipo se han asegurado de que sus clientes consuman agua 100 % potable para llevar una vida saludable y mantener lejos las enfermedades transmitidas por el agua.

Revisado y publicado en EnvironmentGo!
Por: Favorecer Ifeoma Chidiebere.

Favor es estudiante de pregrado en Gestión Ambiental en la Universidad Federal de Tecnología Owerri en Nigeria. Actualmente también trabaja de forma remota como directora de operaciones de Tecnologías Greenera; una empresa de energía renovable en Nigeria.

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