Retiramos nuestra basura para mantener un ambiente limpio y protegernos de gérmenes y virus peligrosos. Sin embargo, la mayoría de los desechos de nuestro hogar, incluidos los restos de comida y los desechos del jardín, terminan en vertederos sanitarios. Lamentablemente, esto exacerba los ya graves problemas medioambientales.
Las prácticas inadecuadas de gestión y eliminación de residuos dan lugar a problemas de vertederos no gestionados, que exacerban la contaminación del aire, el agua y el suelo. La basura orgánica de los vertederos libera gases nocivos durante la descomposición. El smog es el resultado de los gases nocivos de los vertederos (GRS), que exacerban afecciones respiratorias como el asma.
Índice del contenido
Impactos ambientales de los vertederos
Incluso cuando se hace con cuidado, enterrar residuos en el suelo afecta al ecosistema. A continuación se enumeran los principales problemas ambientales que causan los vertederos municipales.
- Emisiones de gases de efecto invernadero
- Cambio Climático
- Contaminación del aire y efectos atmosféricos
- Incendios o Explosiones
- Contaminacion de suelo
- Contaminación de aguas subterráneas
- Impactos en la biodiversidad
- Hábitat de la Biodiversidad
- Los vertederos alteran la fauna
- Los vertederos reducen el valor de las zonas circundantes
- A veces se producen accidentes en los vertederos
1. Emisiones de gases de efecto invernadero
Cuando los residuos sólidos urbanos se vierten en un vertedero, se liberan gases peligrosos a la atmósfera, poniendo en peligro todo tipo de vida.
Los vertederos de residuos sólidos tienen potencial para producir 442 m³ de gas, de los cuales el 55% está compuesto por gases naturales como el metano. En las emisiones de gases de vertedero, hay dos componentes principales del gas y pequeñas cantidades adicionales de otros.
El metano y el dióxido de carbono son los principales gases peligrosos; Otros gases que están presentes en pequeñas cantidades incluyen amoníaco, sulfuro y compuestos orgánicos volátiles (COV) que no son metano.
Además, en los vertederos se producen desechos orgánicos e inorgánicos frescos mediante procesos químicos y biológicos. Las moléculas de tri y percloroetileno, por ejemplo, reaccionan para generar cloruro de vinilo. Además, los aminoácidos se convierten en metilmercaptanos y los compuestos de azufre en sulfuro de hidrógeno.
Ciertos tipos de residuos industriales que se vierten en vertederos también dan lugar a otros gases de efecto invernadero. Por ejemplo, el sulfuro de hidrógeno se produce cuando las grandes placas de yeso se deterioran en los vertederos.
Metano, dióxido de carbono, cloruro de vinilo, tolueno, xilenos y propilbenceno se producen en los vertederos que recogen basura industrial y municipal.
2 Cambio climático
Los vertederos producen y emiten biogás a la atmósfera, lo que contribuye a el calentamiento global. El gas metano (CH4) y el dióxido de carbono (CO₂), dos de los gases que contribuyen al calentamiento global y al cambio climático, constituyen la mayor parte de la mezcla conocida como biogás.
El informe de ISWA afirma que para 2025, los vertederos contribuirán con el 10% de las emisiones de gases de efecto invernadero si continúan las tendencias actuales y no se toman medidas.
La desgasificación generalmente se realiza después de que se ha cerrado la celda del vertedero, por lo que el metano de los componentes más fácilmente biodegradables ya se habrá liberado a la atmósfera antes de que se produzca la desgasificación.
Esta es una mejora con respecto a los vertederos convencionales, pero algunos de estos todavía tienen desventajas. Aunque solo son capaces de capturar una fracción del metano generado, las operaciones de desgasificación horizontal que buscan capturar metano mientras la celda del vertedero aún está en funcionamiento arrojan resultados superiores.
3. Contaminación del aire y efectos atmosféricos
Los vertederos liberan más de diez gases nocivos a la atmósfera, el más peligroso de los cuales es gas metano, que se crea espontáneamente a medida que la materia orgánica se descompone.
Según la EPA, el metano liberado durante la descomposición de la materia orgánica en vertederos mal gestionados puede atrapar la energía solar 28 veces más eficazmente que el dióxido de carbono. El resultado del atrapamiento de calor son temperaturas más altas en las ciudades y en el mundo.
Además del gas metano, diversos productos químicos industriales y residenciales que terminan en los vertederos, como la lejía y el amoníaco, pueden producir gases nocivos que tienen una influencia negativa significativa en la calidad del aire local. Otro factor de la mala calidad del aire es la liberación de polvo, partículas y otros contaminantes no químicos a la atmósfera.
4. Incendios o explosiones
En ocasiones, las explosiones y los incendios pueden ser causados por el metano, que se produce a partir de la basura de los vertederos. Este inconveniente es más frecuente de lo que parece a primera vista, ya que los incendios no están relacionados con la estructura sino que se originan en el interior del vertedero.
Las toxinas que liberan los incendios de vertederos suponen un riesgo tanto para la salud humana como para el medio ambiente. Si se produce un incendio en un vertedero, los residentes y los bomberos cercanos corren el riesgo de respirar vapores peligrosos que podrían poner en peligro su salud.
La cantidad de desechos sólidos municipales en el vertedero, el tipo de incendio y la topografía del vertedero influyen en el alcance del incendio y los problemas de salud asociados con él.
Durante los procesos biológicos que descomponen el material orgánico en descomposición se producen grandes cantidades de emisiones de carbono y metano. Las principales fuentes de emisiones de metano son los vertederos.
Estos incendios espontáneos y descontrolados no sólo dañan los acuíferos al comprometer sus membranas impermeabilizantes, sino que también liberan emisiones de dioxinas que son extremadamente perjudiciales para el ecosistema.
3. Contaminación del suelo
Debido a que los materiales contaminados (como metales pesados como el plomo y el mercurio) de los desechos almacenados pueden filtrarse al suelo y al agua circundantes, los vertederos suelen ser los culpables de Contaminacion de suelo.
Dado que las sustancias nocivas pueden llegar a filtrarse a través del suelo circundante, esto también tiene un impacto en el terreno contiguo. Estos venenos dañan la capa superior del suelo, alteran su fertilidad y afectan la vida vegetal.
Si el suelo se explota para la agricultura, se altera el ecosistema de la tierra y puede provocar problemas de salud. Además, aunque las roturas de las membranas impermeabilizantes son poco comunes, cuando lo hacen tienen un impacto desastroso en el medio ambiente.
4. Contaminación de las aguas subterráneas
Los vertederos de residuos sólidos municipales son frecuentemente contaminar las aguas subterraneas en las inmediaciones del vertedero. Entonces, ¿cómo se produce el envenenamiento de las aguas subterráneas?
Los vertederos no sólo liberan gases nocivos sino también lixiviados. Un líquido conocido como lixiviado se filtra a través de la basura desechada en un vertedero. El líquido incluido en los lodos de depuradora es un ejemplo de lixiviado.
Los cuatro componentes principales de los lixiviados de los vertederos son nitrógeno, metales pesados, compuestos orgánicos volátiles y compuestos orgánicos venenosos. Dependiendo del tipo y edad de los residuos del vertedero, los lixiviados contienen diferentes cantidades de compuestos venenosos y peligrosos.
Además, las variaciones en el clima estacional y los niveles generales de precipitación tienen un impacto en la calidad de los lixiviados de los vertederos6. La producción de lixiviados se ve favorecida por la escorrentía superficial y la lluvia, además de la descomposición biológica.
Los materiales venenosos que se encuentran en los lixiviados residuales son perjudiciales para la salud de las personas. Las sustancias químicas se bioacumulan en los seres vivos y ascienden por la cadena alimentaria hasta llegar a los humanos.
Según estudios sobre la toxicidad de los lixiviados de los vertederos, entre sus sustancias nocivas se encuentran el amoníaco no ionizado, los taninos y el cobre. El amoníaco es venenoso y perjudicial tanto para el medio ambiente como para la salud humana.
El estudio reveló que las criaturas acuáticas se ven gravemente perjudicadas por el nivel de amoníaco del lixiviado. La vegetación también se ve afectada por las altas concentraciones de lixiviados en las aguas subterráneas.
Los lixiviados de los vertederos son un problema importante, especialmente en sitios mal construidos donde los sistemas de revestimiento destinados a impedir que los lixiviados fluyan al medio ambiente son inexistentes o insuficientes.
5. Impactos en la biodiversidad
Existen múltiples estrategias para que los vertederos influyan . Es necesario limpiar áreas silvestres para la construcción de vertederos daños y pérdida de hábitat. Ciertas especies nativas pueden verse desplazadas si los vertederos se llenan de otros animales que consumen basura, como cuervos y ratas.
El líquido que producen los vertederos se llama lixiviado. Esto tiene el potencial de volverse tóxico, contaminar los lagos, estanques y arroyos circundantes y dañar el hábitat de una amplia variedad de especies.
Esto también afecta la fertilidad del suelo. La descomposición de materia orgánica y compuestos venenosos juntos puede ser perjudicial para la condición del suelo, alterando la vida vegetal y la fertilidad y actividad del suelo.
6. Hábitat de la Biodiversidad
Una de las mayores instalaciones de gestión de residuos es un vertedero. El desarrollo y la existencia de vertederos tienen un impacto significativo en una variedad de especies y seres vivos del entorno circundante.
El establecimiento de un vertedero de 100 hectáreas tiene un impacto en las especies locales al eliminar sus hábitats. Normalmente, los vertederos están ubicados lejos de regiones pobladas y asentamientos humanos.
Así, para dar paso al desarrollo de vertederos, las agencias de gestión de residuos eliminar plantas y árboles. Cuando se limpian terrenos para convertirlos en vertederos para almacenar desechos, se destruyen el corredor biológico y los hábitats de la vida silvestre.
Además, los vertederos tienen un impacto en el equilibrio de las especies locales. Los productos de desecho peligrosos tienen el potencial de atraer animales no nativos. La eliminación de basura en los vertederos también tiene un efecto perjudicial sobre la flora y la fauna del suelo.
La contaminación resulta de la interacción de metales y químicos tóxicos con la fauna del suelo (es decir, contaminación de las aguas subterráneas). Esta contaminación reduce la calidad del suelo y dificulta el crecimiento de la vegetación y otras formas de vida.
7. Los vertederos alteran la fauna
La migración de aves se ve particularmente afectada negativamente por los vertederos. Algunas aves comen basura de los vertederos, lo que significa que eventualmente tragarán plástico, aluminio, yeso y otros desechos comunes. Esto puede ser incluso letal.
El hecho de que las aves estén cambiando sus patrones migratorios es otro de los riesgos que suponen para ellos los vertederos. En los últimos años se ha observado que un número creciente de especies abandonan su migración hacia el sur para optar por anidar cerca de los vertederos debido a las abundantes fuentes de alimento que ofrecen.
Esto es perjudicial no sólo porque, como hemos visto, puede ser una dieta letal para ellos, sino también porque, como hemos visto, sus crías ya tienden a ignorar los patrones migratorios establecidos, lo que empeora el problema con cada generación.
8. Los vertederos reducen el valor de las zonas circundantes
Es casi imposible gestionar adecuadamente los olores desagradables que provienen de los vertederos y, finalmente, se propagan a las comunidades circundantes. La reducción del valor inmobiliario en las zonas que rodean a estas empresas de gestión de residuos contribuye a una mayor devaluación de las comunidades empobrecidas.
9. A veces se producen accidentes en los vertederos.
Se estima que 113 personas murieron cuando se derrumbó el vertedero de Addis Abeba en Etiopía en marzo de 2017. Tan solo un mes después se produjo un deslizamiento de tierra en el vertedero de Meethotamulla en Sri Lanka, que destruyó más de 140 viviendas, provocó más de 30 muertes y numerosas muertes no contabilizadas.
Dos trabajadores perdieron la vida cuando el vertedero de Zaldívar en España cayó en febrero de 2020. Los vertederos ocasionalmente pueden convertirse en terrenos inestables debido a la lluvia, la combustión espontánea o la acumulación excesiva, lo que representa un grave riesgo de deslizamientos de tierra o colapso para los residentes adyacentes y el personal de la planta.
Conclusión
Las condiciones insalubres causadas por vertederos mal planificados y mantenidos pueden provocar contaminación y brotes de enfermedades. Además, los vertederos pueden poner en grave peligro los recursos de agua subterránea y suelo. Reutilizar y reciclar productosSin embargo, puede ayudar a preservar los recursos naturales y reducir la necesidad de nuevos productos.
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Un ecologista impulsado por la pasión de corazón. Escritor principal de contenido en EnvironmentGo.
Me esfuerzo por educar al público sobre el medio ambiente y sus problemas.
Siempre se ha tratado de la naturaleza, debemos proteger, no destruir.