Energía de las mareas, o la energía producida por el oleaje de las aguas del océano durante el ascenso y descenso de las mareas, es un tipo de energía renovable . En este artículo, analizamos algunos de los impactos ambientales de la energía mareomotriz.
El ascenso y descenso natural de las mareas y corrientes oceánicas proporciona la fuente de energía para la energía mareomotriz, que es renovable. Las paletas y las turbinas son algunas de estas innovaciones tecnológicas.
En el siglo XX, los ingenieros crearon métodos para aprovechar el movimiento de las mareas (el área que separa la marea alta de la marea baja) para producir energía en lugares donde hay una amplitud de marea sustancial. La energía de las mareas se convierte en electricidad mediante generadores especializados en todas las técnicas.
La creación de energía mareomotriz es todavía muy nueva. Hasta el momento no se ha generado mucha energía. En todo el mundo, el número de instalaciones operativas de energía mareomotriz a escala comercial es extremadamente pequeño. El primero fue en Francia, en La Rance. La central mareomotriz del lago Sihwa en Corea del Sur es la instalación más grande.
No hay plantas mareomotrices en Estados Unidos y no hay muchos lugares donde se pueda producir de forma asequible. Rusia, China, Francia, Inglaterra y Canadá tienen muchos más usos potenciales para este tipo de energía.
Índice del contenido
Impactos ambientales de la energía mareomotriz
Aunque esto depende en gran medida de la ubicación de la central eléctrica, la energía mareomotriz tiene efectos medioambientales tanto positivos como negativos. En general, el efecto sobre el ecosistema sigue siendo discutible.
El medio ambiente podría verse amenazado por el desarrollo de centrales mareomotrices. Las estructuras submarinas de la planta de energía tienen el potencial de impactar negativamente los hábitats de vida marina al alterar el campo de flujo ambiental y la calidad del agua. Es probable que la vida marina se vea perjudicada por la rotación de las palas de las turbinas.
El ruido producido por las turbinas submarinas también perjudica gravemente la capacidad de comunicación y navegación de los animales. El gobierno municipal de Canadá cerró el Estación generadora real de Annapolis el año pasado debido al importante riesgo para la pesca.
Sin embargo, las centrales mareomotrices podrían ser buenas para el medio ambiente. Luego de la construcción de las centrales eléctricas, se produce una alteración del gradiente que ayuda a la ecología acuática; Con frecuencia se registra un aumento en la concentración de oxígeno, lo que indica una mejora en la calidad del agua.
- Huella de carbono de fabricación e instalación
- Gases de invernadero
- Ruido y vibraciones
- Alteración del ecosistema marino
- Posibilidad de destruir hábitats
- Riesgo de colisión para la vida marina
- Modificación del movimiento de sedimentos
- Variaciones en el campo magnético
- Cambios en la calidad del agua
- Alteración del rango de mareas
- Interferencia con la navegación
1. Huella de carbono de fabricación e instalación
Aunque la energía mareomotriz se considera una fuente de energía limpia y sostenible en sí misma, la huella de carbono aumenta durante la producción, instalación y mantenimiento de la infraestructura de energía mareomotriz. Evaluar los beneficios ambientales netos en comparación con fuentes de energía alternativas, se requiere un análisis del ciclo de vida.
Las emisiones de carbono son el resultado de la producción, envío e instalación de componentes de infraestructura de energía mareomotriz. Aunque la energía mareomotriz se considera un recurso renovable, la evaluación de impacto ambiental en su conjunto debe tener en cuenta estas primeras emisiones de carbono.
2. Gases de invernadero
Naturalmente, el hecho de que la energía renovable sea mejor para el medio ambiente es su mayor beneficio. La capacidad de la generación de energía mareomotriz para ser una fuente de energía 100% renovable, 100% confiable y 100% predecible es uno de los principales factores que impulsan el esfuerzo para mitigar cambio climático reduciendo las emisiones de CO2.
En comparación con la misma energía generada por el diésel, cada kWh de energía “mareomotriz” genera alrededor de 1,000 g de CO2. Las poblaciones de islas remotas utilizan con frecuencia la generación de energía diésel, que tiene una intensidad de carbono efectiva de 1,000 g/kWh cuando se combina con la eficiencia aplicable de la planta de aproximadamente el 25%. La generación de energía diésel tiene una intensidad de carbono de 250 g/kWh.
Además de reducir significativamente las emisiones de CO2, la energía mareomotriz también ayuda a reducir las emisiones de todos los demás gases de efecto invernadero, incluidos el óxido nitroso (N2O) y el metano (CH4). Cuando combustibles fósiles Al igual que el carbón, el petróleo y el gas natural se queman para generar energía, estos gases se emiten.
La energía de las mareas no produce contaminantes del aire, como hollín y partículas finas, que están relacionados con daños pulmonares, cardíacos y cerebrales, además de emisiones de gases de efecto invernadero.
3. Ruido y vibraciones
Los estudios limitados que se han realizado hasta la fecha para establecer cómo un sistema de energía mareomotriz afectará el medio ambiente han encontrado que los efectos varían ampliamente dependiendo de la geografía local y que cada ubicación es única.
Los sonidos producidos por las turbinas en rotación pueden afectar o no el comportamiento de las marsopas, dependiendo de su espectro, nivel de fuente y condiciones de propagación locales.
Sin embargo, se prevé que las marsopas sólo traspasarán la barrera durante y alrededor de las mareas bajas, cuando las turbinas estén quietas y, por tanto, en silencio. El sonido producido por las turbinas en rotación producirá un efecto de barrera adicional o ayudará a las marsopas a localizar las turbinas para evitar chocar con ellas si les resulta audible.
4. Alteración del ecosistema marino
La instalación y el uso de dispositivos de energía mareomotriz pueden afectan los ecosistemas marinos. La infraestructura relacionada con las turbinas tiene el potencial de cambiar los ecosistemas, lo que podría tener un impacto en la distribución y el comportamiento de los animales marinos.
Al modificar el transporte de sedimentos y los patrones de flujo de agua, las instalaciones de energía mareomotriz tienen el potencial de modificar los ecosistemas costeros. Esta perturbación puede afectar la distribución y el comportamiento de las especies marinas, especialmente aquellas que dependen de ciertas condiciones de marea para alimentarse o reproducirse.
5. Posibilidad de destruir hábitats
Degradación del hábitat pueden ocurrir durante la instalación y mantenimiento de dispositivos de energía mareomotriz, especialmente en las etapas de construcción. La instalación de estructuras en el fondo marino, como turbinas y cimientos de soporte, puede ser necesaria para proyectos de energía mareomotriz.
La biodiversidad y el equilibrio ecológico de las áreas impactadas pueden verse afectados negativamente por esta transformación física del fondo marino, que también puede alterar la flora y los animales que viven en estos lugares y dañar los ecosistemas bentónicos.
6. Riesgo de colisión para la vida marina
Los grandes animales marinos como las ballenas y los delfines son especialmente vulnerables a las colisiones con las turbinas mareomotrices. Para reducir estos peligros, es fundamental llevar a cabo evaluaciones de impacto ambiental en profundidad e implementar medidas de protección, como sistemas de monitoreo submarino y diseños de turbinas modificados.
7. Modificación del movimiento de sedimentos
Los proyectos de energía mareomotriz tienen el potencial de alterar los patrones de transporte de sedimentos, lo que podría afectar el fondo marino y las zonas costeras cercanas. Esta modificación puede tener un impacto en el equilibrio entre erosión y sedimentación, que podría tener un impacto en la estabilidad de los ecosistemas.
Esto puede tener un impacto en los patrones de sedimentación en estuarios y regiones costeras, lo que podría tener un impacto en la estabilidad de las costas y el bienestar de los ecosistemas cercanos.
8. Variaciones en el campo magnético
Los cables submarinos y las turbinas mareomotrices producen campos electromagnéticos que pueden alterar los sistemas de navegación y el comportamiento de las especies marinas, incluidos los peces que migran.
9. Cambios en la calidad del agua
El establecimiento y funcionamiento de infraestructuras de energía mareomotriz tiene el potencial de introducir contaminantes o modificar la calidad del agua circundante, afectando así el bienestar de los ecosistemas marinos.
10. Alteración del rango de mareas
La extracción de energía de las mareas puede afectar los rangos de las mareas en áreas particulares, influyendo así en el flujo de agua y el transporte de sedimentos en la naturaleza. Los ecosistemas estuarinos y los paisajes costeros pueden verse afectados por este cambio.
11. Interferencia con la navegación
Para proteger las rutas marítimas y otras operaciones marítimas, las instalaciones de energía mareomotriz deben planificarse cuidadosamente y coordinarse con otras instalaciones marítimas para evitar interferir con las rutas de navegación y las actividades marítimas.
Conclusión
En conclusión, es necesaria una planificación cuidadosa, evaluaciones de impacto ambiental en profundidad y la implementación de medidas de mitigación para minimizar los efectos perjudiciales de la energía de las mareas en los ecosistemas y hábitats marinos, aunque tiene el potencial de ser una fuente de energía limpia y sostenible.
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Un ecologista impulsado por la pasión de corazón. Escritor principal de contenido en EnvironmentGo.
Me esfuerzo por educar al público sobre el medio ambiente y sus problemas.
Siempre se ha tratado de la naturaleza, debemos proteger, no destruir.