8 Efectos de la Sequía en el Medio Ambiente

Los efectos de la sequía atraviesan varios aspectos de nuestras vidas y afectan incluso a nuestra economía. Las sequías dañan vidas y medios de subsistencia al causar sed, hambre (como resultado de la muerte de cultivos por falta de agua) y transmisión de enfermedades.

Durante el siglo XX, las duras sequías y las hambrunas mataron a millones de personas. La región del Sahel de África, que incluye secciones de Eritrea, Etiopía y Sudán, fue una de las más afectadas. Las sequías pueden tener una variedad de efectos geográficos. Si las personas se ven obligadas a trasladarse debido a la sequía, puede ejercer presión sobre los recursos en los países vecinos.

Las sequías pueden ser devastadoras tanto para los MEDC como para los LEDC. Las sequías se han cobrado la vida de muchas personas en Europa en los últimos años, en particular de los ancianos. En el verano de 2006, hubo prohibiciones de mangueras y campañas en el Reino Unido para alentar a las personas a ahorrar agua.

Antes de discutir los efectos de la sequía, echemos un vistazo a lo que es la sequía.

Índice del contenido

¿Qué es la sequía?

Una sequía se define como un período prolongado de escasez de agua, ya sea debido a la escasez de agua atmosférica (precipitación por debajo del promedio), agua superficial o agua subterránea. La sequía ocurre cuando hay un período prolongado falta de precipitaciones, como la lluvia, la nieve o el aguanieve, lo que provoca un déficit de agua. Las sequías son fenómenos naturales, pero las actividades humanas, como el consumo y la gestión del agua, pueden exacerbarlas.

Lo que constituye una sequía varía según el lugar y está determinado principalmente por los patrones climáticos exclusivos de esa área. En la isla tropical de Bali, el umbral de sequía se puede alcanzar después de solo seis días sin lluvia, pero en el desierto de Libia, la precipitación anual debe descender por debajo de las siete pulgadas para calificar para una proclamación comparable.

Las sequías son categorizado según cómo se desarrollen y qué tipos de impacto tengan.

Sequía Meteorológica
sequía agrícola
Sequía hidrológica

1. Sequía meteorológica

Imagine una gran extensión de suelo seco y agrietado, y tendrá una buena idea de cómo es la sequía meteorológica. Ocurre cuando las precipitaciones de una región están muy por debajo de las predicciones.

2. Sequía agrícola

La sequía agrícola puede ocurrir cuando los suministros de agua disponibles son insuficientes para satisfacer las necesidades de los cultivos o el ganado en un período específico. Podría deberse a una sequía meteorológica, falta de suministro de agua o simplemente un mal momento, como cuando comienza el deshielo cuando más se necesita la escorrentía para hidratar los cultivos.

3. Sequía hidrológica

Una sequía hidrológica ocurre cuando hay una escasez prolongada de lluvia, lo que hace que se agoten las aguas superficiales (ríos, embalses o arroyos) y las aguas subterráneas.

Causas humanas de la sequía

Si bien la sequía ocurre naturalmente, la actividad humana, desde el uso del agua hasta las emisiones de gases de efecto invernadero, está teniendo un impacto creciente en su probabilidad e intensidad. Los efectos de la sequía se han visto acelerados por causas humanas. Las actividades humanas que pueden ayudar a desencadenar sequías incluyen:

Tala generalizada de árboles para combustible
Construyendo una presa en un río enorme
Agricultura
edificio de la presa
Deforestación
Cambio climático
Exceso de demanda de agua

1. Tala generalizada de árboles para combustible

Esto reduce la capacidad del suelo para almacenar agua, lo que hace que la tierra se seque, provocando la desertificación y provocando sequías.

2. Construir una represa en un río enorme

Esto podría generar energía y agua para regar los cultivos que rodean el embalse. Sin embargo, al limitar drásticamente el flujo de agua río abajo, puede producir sequía.

3. agricultura

El riego de cultivos con grandes volúmenes de agua agota lagos, ríos y aguas subterráneas. El algodón, por ejemplo, requiere más agua que otros cultivos.

4. Construcción de presas

Para generar energía y almacenar agua en un embalse, se pueden construir grandes presas a lo largo de los ríos. Esto podría restringir la cantidad de agua del río que fluye río abajo, lo que provocaría sequedad debajo de la presa.

5 Deforestación

Las nubes ocurren cuando los árboles y las plantas liberan humedad a la atmósfera, y la humedad regresa a la tierra en forma de lluvia. Cuando se pierden árboles y vegetación, hay menos el agua está disponible para alimentar el ciclo del agua, poniendo regiones enteras en riesgo de sequía.

Debido a que la lluvia tiende a caer y lavar el suelo como escorrentía superficial, la eliminación de árboles puede limitar la cantidad de agua retenida en el suelo. Esto expone la tierra a la erosión y la desertificación, las cuales pueden resultar en sequía.

Mientras tanto, deforestación y otras malas prácticas de uso de la tierra, como la agricultura intensiva, pueden afectar la calidad del suelo y la capacidad de la tierra para absorber y retener agua. Como resultado, el suelo se seca más rápido (causando tal vez una sequía agrícola) y las aguas subterráneas se recargan con menos frecuencia (lo que puede contribuir a sequía hidrológica).

De hecho, los investigadores creen que el Dust Bowl de la década de 1930 fue causado en gran parte por malos métodos de cultivo combinados con unas pocas décimas de grado de enfriamiento en el Pacífico y calentamiento en el Atlántico.

6. Cambio climático

La sequía se ve afectada por el cambio climático, específicamente, el calentamiento global-en dos formas básicas: Las temperaturas más cálidas hacen que las áreas húmedas se humedezcan más y las áreas secas se sequen. El aire cálido absorbe más agua en las áreas más húmedas, lo que resulta en mayores lluvias. Las temperaturas más cálidas, por otro lado, hacen que el agua se evapore más rápidamente en las zonas áridas.

Cambio climático también afecta los patrones de circulación atmosférica a gran escala, lo que puede hacer que las trayectorias de las tormentas se desvíen de sus rutas esperadas. Esto puede amplificar los extremos climáticos, que es una de las razones por las que los modelos climáticos predecir que el ya reseco suroeste de los Estados Unidos y el Mediterráneo seguirán secándose.

7. Exceso de demanda de agua

Con frecuencia, la sequía es causada por un desajuste entre la oferta y la demanda de agua. El crecimiento de la población regional y el uso intensivo de agua para la agricultura pueden agotar los recursos hídricos hasta el punto de que la sequía se convierte en una posibilidad real.

Según un estudio , el uso humano del agua aumentó la incidencia de la sequía en América del Norte en un 25 % entre 1960 y 2010. Además, a medida que disminuyen las precipitaciones y se establecen las condiciones de sequía, continúa la demanda de agua, en forma de un mayor bombeo de aguas subterráneas, ríos y embalses. puede degradar valiosos recursos hídricos, demorando años en reemplazarlos y afectando la disponibilidad futura de agua de forma permanente.

Mientras tanto, el aumento de la demanda de agua de los lagos y ríos aguas arriba, en particular para el riego y las represas hidroeléctricas, puede hacer que las fuentes de agua aguas abajo disminuyan o se sequen, lo que contribuirá a la sequía en otras áreas.

Efectos ambientales de la sequía

El agua es necesaria para toda la vida en la Tierra, y la escasez de este recurso crítico en el ecosistema dañará a todos los seres vivos. Los efectos ambientales de la sequía son los siguientes.

Los humedales se secan
Contaminación del agua superficial
La salud de las plantas se ve afectada negativamente
Las tormentas de polvo se vuelven comunes
Pérdida de biodiversidad
Aumento de incendios forestales
Migración de animales
Aumento de la desertificación

1. Los humedales se secan

La desecación de los humedales es uno de los efectos ambientales de la sequía. Los hábitats de los humedales pueden secarse debido a la falta de agua. Debido a que tales áreas sustentan una variedad tan diversa de flora y fauna, la escasez de agua hace que sea imposible que sobrevivan todas estas formas de vida.

2. Contaminación del agua superficial

La contaminación de las aguas superficiales es uno de los efectos ambientales de la sequía. Los contaminantes se acumulan en la tierra y en los recursos hídricos superficiales residuales debido a la baja precipitación y la pérdida de agua de cuerpos de agua como ríos y arroyos. Debido a que los contaminantes normalmente son arrastrados por la lluvia y los cuerpos de agua que fluyen que drenan el área, la escasez de dichos recursos hídricos conduce a la contaminación del suelo y los recursos hídricos restantes.

3. La salud de las plantas se ve afectada negativamente

El impacto negativo sobre la salud de las plantas es uno de los efectos ambientales de la sequía. La vida vegetal generalmente se pierde cuando hay una sequía. Las plantas que crecen en un ambiente con poca agua siempre son poco saludables. Como resultado, las plantas se vuelven extremadamente vulnerables a las enfermedades transmitidas por plagas. Como resultado, enormes extensiones de tierra afectada por la sequía suelen estar desprovistas de vegetación.

4. Las tormentas de polvo se vuelven comunes

Las tormentas de polvo que se vuelven comunes es uno de los efectos ambientales de la sequía. El suelo se seca en ausencia de agua y se vuelve vulnerable a la erosión eólica. Las sequías frecuentemente resultan en tormentas de polvo, las cuales dañan el medio ambiente, incluyendo la vida vegetal y la salud humana.

5. Pérdida de biodiversidad

La pérdida de biodiversidad es uno de los efectos ambientales de la sequía. La mayoría de las plantas y los animales de las zonas afectadas por la sequía no pueden prosperar. Como resultado, poblaciones enteras de especies pueden desaparecer en un área determinada. Como resultado, las áreas afectadas por la sequía han experimentado una pérdida significativa de biodiversidad.

6. Aumento de incendios forestales

Aumento de incendios forestales son uno de los efectos ambientales de la sequía. La falta de humedad seca el follaje, que puede incendiarse si las temperaturas son lo suficientemente altas. Como resultado, durante las sequías, los incendios forestales son muy comunes. Los incendios forestales arrasan amplias franjas de tierra en ausencia de lluvia, destruyendo toda la vida vegetal y animal en el área y dejando el suelo estéril y sin vida.

7. Migración de animales

La migración de animales es uno de los efectos ambientales de la sequía. Durante las sequías, la vida silvestre se ve obligada a migrar a áreas más seguras donde estos suministros esenciales son accesibles. Sin embargo, muchos animales mueren en tales viajes. Aquellos que logran llegar a mejores hábitats frecuentemente perecen como resultado de su incapacidad para adaptarse a su nuevo entorno.

8. Aumento de la desertificación

El aumento de la desertificación es uno de los efectos ambientales de la sequía. La desertificación puede ser acelerada por sequías debidas al pastoreo excesivo, la deforestación y otras actividades humanas. La escasez de agua mata aún más las plantas, dejando a la tierra con pocas opciones de recuperación.

Impactos económicos de la sequía

La sequía puede ser costosa para las personas, las empresas y los gobiernos. Los efectos económicos de la sequía pueden ser locales y afectar solo a las personas que viven en el área afectada por la sequía, o pueden ser generalizados y afectar a las personas que viven fuera del área afectada por la sequía. La sequía tiene una influencia negativa en una variedad de industrias, incluida la agricultura, la producción de energía, el turismo y la recreación.

El impacto económico de la sequía en la agricultura
El impacto económico de la sequía en la producción de energía
El impacto económico de la sequía en la recreación y el turismo

1. El impacto económico de la sequía en la agricultura

Las condiciones secas y la falta de precipitaciones pueden dañar o matar los cultivos en la industria agrícola, reduciendo los ingresos de los agricultores. El aumento de los costos de los alimentos es el resultado de la pérdida de cultivos, y los efectos económicos de la sequía se pueden ver en otras provincias e incluso países.

La sequía perjudica a los productores de ganado debido a la escasez de agua potable y las malas condiciones de los pastos, así como al aumento de los precios de los alimentos. Los ganaderos pueden vender o sacrificar más animales de su rebaño debido a la escasez de alimentos y agua o al aumento en el precio de los alimentos y el agua.

Debido a un exceso de oferta de carne, un aumento en el sacrificio de animales a principios de un año de sequía puede producir una caída inicial en los precios de la carne. Sin embargo, mientras haya sequía, los costos de la carne aumentarán ya que hay menos animales y aumentará el costo de alimentarlos y abrevarlos.

2. El impacto económico de la sequía en la producción de energía

La sequía tiene un impacto tanto en la producción de energía térmica como en la producción de energía hidroeléctrica, ya que es posible que no haya suficiente agua para enfriar el proceso o producir suficiente energía.

3. El impacto económico de la sequía en la recreación y el turismo

La sequía también puede dañar las industrias de la recreación y el turismo. Durante una sequía, las empresas como los establecimientos de alquiler de deportes acuáticos pueden sufrir pérdidas financieras. Las pequeñas empresas que dependen de un flujo continuo de turistas para obtener ingresos, como las que se encuentran cerca de un paseo marítimo o en una ciudad de vacaciones, también pueden perder dinero.

Los efectos económicos de la sequía pueden volverse más notorios a medida que aumente la variabilidad climática en el futuro. Las sequías pueden ser costosas para los consumidores, ya que aumentan los precios de los alimentos y la energía, así como para el municipio, provincia y país en el que ocurren. Si una sequía es lo suficientemente severa, puede tener un impacto en el PIB general de un país.

Efectos positivos de las sequías

Los siguientes son algunos de los efectos positivos de la sequía.

Equilibrar la salud de los humedales
Las sequías permiten que algunas especies prosperen.
Sensibilizar sobre el ahorro de agua
Fomentar el reciclaje del agua.

1. Equilibrar la salud de los humedales

El equilibrio de la salud de los humedales es uno de los efectos positivos de la sequía. Los humedales son uno de los ecosistemas más diversos y productivos del mundo. Entre ellos se encuentran marismas, estuarios, manglares y otros tipos de hábitats. Los humedales son el hogar de una variedad de vegetación, así como de animales como patos y aves acuáticas. Debido a que el sistema es dinámico, puede soportar una amplia variedad de organismos.

Sin embargo, demasiada agua en los humedales puede reducir la productividad del sistema. El sedimento del fondo, por ejemplo, se vuelve demasiado blando, lo que impide que las plantas arraiguen correctamente. A medida que los microorganismos consumen plantas y animales muertos, la cantidad de oxígeno en la atmósfera disminuye.

Las sequías ayudan así a reequilibrar la salud de los humedales. Los nutrientes quedan atrás cuando el agua se evapora. Ellos nutren el sedimento, permitiendo que nuevas plantas emerjan y prosperen.

2. Las sequías permiten que prosperen algunas especies.

La sequía que permite que algunas especies prosperen es uno de los efectos positivos de la sequía. Los largos períodos de sequía, por otro lado, permiten que ciertas plantas y animales sobrevivan. Cuando hay falta de agua, un girasol pueden secarse y morir, mientras que las plantas de chaparral tienen hojas perennes.

Esto se debe a que algunas especies tienen características únicas que les permiten sobrevivir largos períodos de sequía. Los canguros, por ejemplo, pasan el día en madrigueras que no son ni demasiado calientes ni demasiado frías. Se alimentan de noche cuando hace más frío afuera. Los cacahuetes también resisten las sequías, lo que les permite prosperar en la breve estación húmeda de la zona de sabana del norte de África Occidental.

Como resultado, donde las sequías duran mucho tiempo, algunas especies de plantas y animales pueden invadir y desarrollarse en las áreas secas.

3. Concienciar sobre el ahorro de agua

La concienciación sobre el ahorro de agua es uno de los efectos positivos de la sequía. Aunque el agua cubre el 75% del mundo, solo el 2.5% es agua dulce que podemos beber. Además, alrededor de dos tercios de la población mundial vive en lugares donde el agua dulce es escasa. A medida que crece la población mundial, también lo hará la demanda de agua para generar alimentos y energía.

El estadounidense, irlandés y británico promedio actualmente consume hasta 568 litros de agua por día. O unas dos bañeras llenas de agua por persona al día. Las sequías serán más comunes a medida que el clima continúe cambiando.

4. Fomentar el reciclaje del agua

Fomentar el reciclaje del agua es uno de los efectos positivos de la sequía. Cuando tratamos el agua usada para usos distintos al potable, lo llamamos reciclaje de agua o reutilización de agua. El reciclaje del agua es, en realidad, una herramienta clave de adaptación para conservar el agua frente a cambio climático.

Entonces, en lugar de tirar el agua de los baños y lavabos, la recolectamos. Greywater es el término para este tipo de agua. Luego, el agua se trata para eliminar los contaminantes y, en ciertos casos, los microbios.

Finalmente, el agua limpia se puede usar para limpiar automóviles, lavar la ropa y regar las flores. Las aguas grises se pueden utilizar para regular la temperatura en empresas e invernaderos.

Las aguas grises están siendo utilizadas por un número cada vez mayor de países como una solución sostenible. Los veranos en España, por ejemplo, son secos y calurosos, con sequías ocasionales. En varias áreas, las comunidades ya están reciclando agua, con un total de 1200 m3 por año.

Efectos negativos de las sequías

Las sequías pueden tener consecuencias tanto a corto como a largo plazo. Los niveles de agua y humedad en la tierra están disminuyendo a corto plazo. Las plantas mueren cuando la tierra se seca. El agua se vuelve limitada tanto para las personas como para los animales durante períodos prolongados.

La desertificación es típicamente causada por la erosión y Lluvia que elimina la capa superficial del suelo. Durante las sequías, como los brotes de langostas en África, aumentan los insectos y los hongos herbívoros. Las sequías pueden aumentar la ocurrencia y la intensidad de los incendios forestales.

Además del hecho de que uno de los efectos negativos de la sequía es que hay menos agua potable disponible, lo que puede provocar varias otras cosas y finalmente la muerte, aquí hay algunos otros efectos negativos de la sequía.

Afecta la agricultura y la producción de alimentos.
Malas cosechas y muertes de ganado
Migración
Las sequías aumentan la probabilidad de infecciones.
Perdidas economicas

1. Afectar la agricultura y la producción de alimentos

Uno de los efectos positivos de la sequía es que afecta la agricultura y la producción de alimentos. Las sequías tienen un gran impacto en la agricultura, que a su vez tiene un impacto en la producción de alimentos. El 95 por ciento de la agricultura en ciertas partes del mundo, particularmente en el África subsahariana, depende del agua verde.

El agua verde es la humedad que retiene la tierra después de haber llovido. Incluso el agua verde está desapareciendo a medida que aumenta la temperatura. En consecuencia, esto puede conducir a la inanición y finalmente a la muerte.

2. Malas cosechas y muerte del ganado

Uno de los efectos positivos de la sequía es que provoca malas cosechas y muertes de ganado. Kenia ha visto 28 sequías en los últimos 100 años, tres de ellas en la última década. Como resultado, se produjeron pérdidas masivas de cosechas y la mortalidad del ganado, lo que provocó una grave escasez de alimentos.

Del mismo modo, debido a las graves sequías agravadas por los episodios de El Niño, la ayuda humanitaria se ha triplicado en Etiopía desde 2015. Las malas cosechas y la muerte del ganado exacerbaron el hambre, lo que provocó que 10.2 millones de personas necesitaran ayuda humanitaria.

3. Migración

Uno de los efectos positivos de la sequía es que conduce a la migración. Las sequías que duran mucho tiempo pueden obligar a las comunidades a reubicarse. Por ejemplo, en India en 2019, una sequía provocó una gran migración de las aldeas, con la huida de hasta el 90% de la población de Maharashtra. Por lo tanto, los migrantes podrían ejercer más presión sobre los recursos en las áreas donde se asientan. Alternativamente, las comunidades de las que se mudan pueden perder valiosos recursos humanos.

4. Las sequías aumentan la probabilidad de infecciones.

Uno de los efectos positivos de la sequía es que aumenta la probabilidad de infecciones. Las sequías pueden aumentar la probabilidad de enfermedades infecciosas como la neumonía, la diarrea y el cólera. Las principales causas incluyen la falta de limpieza, la escasez de agua, el desplazamiento y la desnutrición aguda.

El polvo y el humo pueden tener un impacto sustancial en la calidad del aire si las sequías alimentan los incendios forestales. Como resultado, tiene el potencial de afectar la salud de las personas que padecen trastornos respiratorios como asma o enfermedades cardíacas.

5. Pérdidas económicas

Uno de los efectos positivos de la sequía es que genera pérdidas económicas. En general, las sequías invariablemente resultan en pérdidas económicas significativas. Cada sequía en los Estados Unidos, por ejemplo, le cuesta al gobierno aproximadamente 9.5 millones de dólares. Las sequías le costaron a China aproximadamente $ 7 mil millones por año entre 1984 y 2017, mientras que la sequía de 2003 en 20 países europeos costó $ 15 mil millones.

Las sequías generalmente dañan a las empresas que dependen del agua, como la agricultura, el turismo y la producción de alimentos y energía. Las personas empleadas en estos campos pueden eventualmente perder sus trabajos, lo que resulta en la acumulación de deudas. De manera similar, a medida que el agua escasea, su precio puede subir. La producción de energía hidroeléctrica puede disminuir, aumentando los precios de la energía.

Prevención de la sequía

Evitar el uso excesivo
Conservando Agua
Mejor seguimiento

1. Evitar el uso excesivo

El uso excesivo es una de las tensiones más importantes en nuestro suministro de agua. Las sequías se pueden evitar siendo consciente de la cantidad de agua que consume diariamente. Cerrar el grifo mientras se cepilla los dientes, regar el césped a primera hora de la mañana para reducir la evaporación e instalar accesorios de plomería de bajo flujo son estrategias efectivas para ahorrar agua. Electrodomésticos de alta eficiencia, como lavadoras y lavavajillas, así como válvulas de alta eficiencia y otros accesorios, ayudan a reducir el uso de agua.

2. Conservación del agua

El agua no tiene que ser potable para que los humanos la utilicen para otros fines. Eso implica que podemos reutilizar el agua en muchos casos para ayudar a conservar nuestras fuentes de agua dulce y potable. Recoger agua de lluvia con un barril de lluvia es una de las formas más sencillas de lograrlo. En lugar de usar la manguera de jardín, riega tu jardín con un barril de lluvia.

Esto tiene el beneficio adicional de evitar que los contaminantes se acumulen en la lluvia mientras viaja por las calles hacia el suministro de agua. El agua se puede desviar de los fregaderos, las bañeras y las lavadoras para descargar los inodoros o para regar los jardines usando ciertos dispositivos de plomería.

3. Mejor seguimiento

Los hogares y las empresas ahora pueden tener una mejor comprensión de cómo utilizan sus recursos gracias a la tecnología, y la llamada "plomería inteligente" se está volviendo más popular. Los clientes de agua pueden ver exactamente cuánta agua usan gracias al nuevo equipo de monitoreo, que puede ayudarlos a ser más cuidadosos y detectar fugas y ubicaciones donde su plomería puede ser ineficiente.

Aunque obtener agua es tan simple como abrir el grifo, el agua no debe darse por sentada. La prevención de la sequía requiere conservar y salvaguardar nuestro suministro de agua, lo cual es fácil de lograr con algunos conceptos básicos.

Otros enfoques para evitar la sequía incluyen cambiar los patrones de agricultura y riego. Los canales de transporte de agua deben mantenerse adecuadamente. Las fugas son una cosa horrible.

Los contadores de agua deben colocarse en el mismo lugar que los contadores de electricidad. Hasta ahora, decirle a alguien que no beba demasiada agua no ha dado resultados positivos. Nadie puede contar el agua, pero un medidor de agua sí. Tenga trenes de agua listos para partir. Adjúntelos a las unidades de los equipos de respuesta a desastres. El tren de agua puede llegar a un lugar tan pronto como haya una amenaza de sequía. Debemos evitar la deforestación, que requiere forestación.