Los sistemas de transporte también tienen externalidades ambientales, además de sus sustanciales beneficios socioeconómicos. Los sistemas de transporte contribuyen a ambos deterioro de la calidad del aire y clima cambiante a emisiones de la quema de combustibles fósiles.
Además, el transporte contribuye a la contaminación atmosférica producida por el transporte regional y mundial de contaminantes generados por los incendios no se puede evaluar sin recurrir a sistemas de vigilancia terrestres, la contaminación del aguay disrupción del ecosistema a través de una variedad de interacciones directas e indirectas. Se anticipa que estas externalidades aumentarán a medida que el transporte continúe expandiéndose y cambie cada vez más a modos de alta velocidad.
Las actividades relacionadas con el transporte respaldan las crecientes demandas de movilidad de pasajeros y carga, particularmente en áreas urbanas. Sin embargo, los efectos de las actividades de transporte han incrementado los niveles de motorización y congestión. Como resultado, la industria del transporte está cada vez más conectada con los problemas ambientales.
Índice del contenido
Impactos del transporte en el medio ambiente
Los siguientes son los impactos del transporte en el medio ambiente:
1 Cambio climático
El efecto invernadero, un mecanismo natural que incluye retener parcialmente el calor en la tierra ambiente, es un factor clave en la regulación del clima global.
Los gases, incluidos el dióxido de carbono (CO2), el metano (CH4), el óxido nitroso (N2O) y los halocarbonos, que se acumulan en la atmósfera durante el tiempo suficiente para establecer una composición homogénea a nivel mundial, son responsables de lograr esto.
Por lo tanto, su concentración es la misma en todas partes. Como resultado de la acumulación atmosférica de gases de todas las fuentes de emisión, se supone que una región en particular se verá afectada.
Desde la revolución industrial, y en particular durante los últimos 25 años, ha habido una importante aumento del número de gases de efecto invernadero convencionales emitidos a la atmósfera.
Las diferencias en el tiempo de vida atmosférico (o tiempo de residencia), que es la cantidad de tiempo gases de efecto invernadero gastan en la atmósfera antes de descomponerse o ser absorbidos por procesos biológicos o químicos, complican aún más los impactos relativos de estos gases.
Puede estar entre 5 y 200 años para CO2, 12 años más o menos para metano y 114 años más o menos para NO2. Los halocarbonos como los clorofluorocarbonos tardan al menos 45 años en descomponerse.
Varios millones de toneladas de gases de efecto invernadero se emiten a la atmósfera cada año como resultado de las operaciones del sector del transporte, lo que representa entre el 25 y el 30 por ciento de todas las emisiones de gases de efecto invernadero.
Hay un debate en curso sobre cuánto contribuyen estas emisiones al cambio climático, pero este debate se centra más en el tamaño de estas consecuencias que en su naturaleza real.
Algunos gases, en particular el óxido de nitrógeno, también contribuyen a la destrucción de la capa de ozono (O3) en la estratosfera, que protege la superficie de la tierra de la luz ultravioleta.
Junto con sus emisiones, el crecimiento del tráfico aéreo también ha llevado a un aumento de las estelas, que son en su mayoría cristales de hielo creados a partir de la condensación alrededor de los aviones que vuelan a gran altura.
De manera contradictoria, pueden influir en el cambio climático ya que pueden reflejar y retener energía solar mientras que también atrapa el calor.
El transporte no solo contribuye al cambio climático, sino que también se ve afectado por él, especialmente en términos de operaciones (por ejemplo, mayores inundaciones debido al aumento del nivel del mar) e infraestructura (más interrupciones climáticas).
2. Calidad del aire
Los vehículos de carretera, los motores marinos, los trenes y los aviones emiten gases y partículas que contribuyen a la contaminación. Dañan la salud humana y tienen un impacto en la calidad del aire.
Plomo (Pb), monóxido de carbono (CO), óxidos de nitrógeno (NOx), tetrafluoruro de silicio (SF6), benceno, componentes volátiles (BTX), metales pesados (zinc, cromo, cobre y cadmio) y partículas se encuentran entre los más frecuentes (cenizas, polvo).
Dado que ya no se permitió el uso de plomo como ingrediente antidetonante en la gasolina a partir de la década de 1980, las emisiones de plomo han disminuido significativamente.
El tetraetilo de plomo, que se usa como aditivo para combustibles, se prohibió principalmente porque se pensaba que tenía efectos neurotóxicos en los humanos y era malo para los convertidores catalíticos.
El cáncer, las enfermedades cardiovasculares, respiratorias y neurológicas están relacionadas con la contaminación tóxica del aire. Cuando se inhala, el monóxido de carbono (CO), que puede ser extremadamente peligroso e incluso fatal en ciertas cantidades, disminuye la cantidad de oxígeno disponible para el sistema circulatorio.
Las emisiones de dióxido de nitrógeno (NO2) relacionadas con el transporte afectan el sistema de defensa inmunitario respiratorio, deterioran la función pulmonar y aumentan la probabilidad de problemas respiratorios.
La lluvia ácida se produce cuando diferentes sustancias químicas ácidas, que se forman por las emisiones atmosféricas de dióxido de azufre (SO2) y óxidos de nitrógeno (NOx), se combinan con el agua de las nubes.
La precipitación ácida daña el entorno construido, reduce el rendimiento de los cultivos en la agricultura y debilita los bosques.
Cuando se combinan productos químicos como monóxido de carbono, ozono, hidrocarburos, compuestos orgánicos volátiles, óxidos de nitrógeno, óxidos de azufre, agua, partículas y otros contaminantes, generan smog, que es una mezcla de niebla sólida y líquida y partículas de humo.
La calidad de vida y el atractivo de los destinos turísticos se ven afectados negativamente por la reducción de la visibilidad provocada por el smog. La calidad del aire se ve afectada por las emisiones de partículas, que incluyen polvo, tanto de fuentes de escape como de otras fuentes, como los vehículos y la abrasión de las carreteras.
Las características físicas y químicas de las partículas están vinculadas a riesgos para la salud, que incluyen dificultades para respirar, erupciones cutáneas, inflamaciones oculares, coagulación de la sangre y diferentes alergias.
Los factores físicos y meteorológicos locales con frecuencia empeoran la contaminación, lo que resulta en épocas de alta concentración de smog y medidas públicas para reducirlo, como la prohibición temporal del uso de automóviles.
En las economías modernas, los problemas de calidad del aire han recibido una atención exhaustiva y las emisiones de un amplio espectro de contaminantes han disminuido significativamente.
La rápida motorización en las economías en desarrollo ha cambiado el enfoque hacia las grandes ciudades de China e India como las más afectadas por la degradación de la calidad del aire.
3. Contaminación acústica
Ruido es el término utilizado para describir el impacto general de los sonidos erráticos y caóticos en la vida humana y animal. El ruido es esencialmente un sonido molesto. Se utiliza una escala de 1 a 120 decibelios (dB) para indicar la medida acústica de la intensidad del ruido.
La exposición prolongada a niveles de ruido superiores a 75 decibelios afecta gravemente la audición y daña la salud física y mental de las personas.
El riesgo de enfermedades cardiovasculares aumenta como consecuencia del ruido generado por la operación de puertos, aeropuertos y estaciones de ferrocarril, así como por el movimiento de los vehículos de transporte.
El ruido ambiental, que con frecuencia es un subproducto del tráfico rodado en las áreas metropolitanas y es el resultado total de todo el ruido producido por los automóviles (que oscila entre 45 y 65 dB), reduce el valor de las propiedades y la calidad de vida.
Dado que los compradores están menos inclinados a hacer ofertas por propiedades en lugares con altos niveles de ruido, con frecuencia se observa una caída en el valor de los terrenos junto a fuentes de ruido agudo, como los aeropuertos.
Muchas reglamentaciones sobre el ruido exigen la mitigación del ruido, como muros acústicos y otros métodos de insonorización, si los niveles de ruido superan ciertos umbrales.
4. Calidad del agua
La calidad del agua y las condiciones hidrológicas se ven afectadas por las operaciones de transporte. Los sistemas hidrográficos pueden contaminarse con combustible, productos químicos y otras partículas peligrosas que se vierten desde los puertos operativos, terminales aeroportuarias o vehículos, camiones y trenes.
Las emisiones del transporte marítimo son la parte más importante del impacto del sector del transporte en la calidad del agua debido al aumento de la demanda de barcos marítimos.
El dragado, la basura, las aguas de lastre y los derrames de petróleo son las principales causas de los efectos negativos de las actividades de transporte marítimo en la calidad del agua. Al eliminar los sedimentos del fondo de una masa de agua, el dragado profundiza los canales del puerto.
Para desarrollar y mantener la profundidad de agua necesaria para las operaciones marítimas y la accesibilidad portuaria, se requiere dragado. La ecología marítima se ve afectada negativamente por las actividades de dragado en dos niveles diferentes.
Al generar turbidez, alteran la hidrología, lo que puede tener un impacto en la diversidad biológica marina. Se necesitan sitios para la eliminación de desechos y métodos de descontaminación, ya que el dragado genera sedimentos y agua contaminados.
Los desechos producidos por las operaciones de los barcos en el mar o en los puertos dañan el medio ambiente porque pueden incluir muchas bacterias que son peligrosas tanto para la salud humana como para los ecosistemas marinos cuando se liberan en el océano.
Además, ciertos productos de desecho que comprenden plástico y metales son difíciles de biodegradar. Pueden permanecer en la superficie del agua durante mucho tiempo, lo que representa un serio obstáculo para las operaciones de atraque, así como para la navegación marítima en aguas interiores y abiertas.
Para regular la estabilidad y el calado de un buque, así como para alterar su centro de gravedad por la carga que transporta y la variación en la distribución de su peso, son necesarias las aguas de lastre.
Las aguas de lastre de una región pueden contener organismos acuáticos invasores que, cuando se liberan en otra región, podrían prosperar en un entorno marino diferente y perturbar el ecosistema allí.
Los ecosistemas costeros, en particular los de las lagunas y ensenadas costeras, han sufrido modificaciones sustanciales como resultado de las especies invasoras. Uno de los problemas más serios con la contaminación de las actividades de transporte marítimo es la liberación de grandes derrames de petróleo de accidentes de buques de carga de petróleo.
5. Calidad del suelo
La erosión del suelo y la contaminación del suelo son dos temas que los efectos ambientales del tráfico sobre la calidad del suelo son particularmente preocupantes. Los puertos y otros centros de transporte costeros tienen un gran impacto en la erosión del suelo.
El tamaño y el alcance de los movimientos de las olas están cambiando como resultado de la actividad marítima, que provoca daños en canales estrechos como las riberas de los ríos. Se ha perdido una cantidad significativa de tierra agrícola como resultado de la construcción de carreteras o la reducción de las pendientes de la superficie para desarrollos portuarios y aeroportuarios.
El uso de productos nocivos por parte del sector del transporte puede conducir a Contaminacion de suelo. Los derrames de combustible y aceite de los vehículos de motor llegan a la carretera y se filtran al suelo.
Los productos químicos que se utilizan para preservar las traviesas de madera del ferrocarril pueden filtrarse en el suelo. Se ha descubierto que las áreas alrededor de vías férreas, puertos y aeropuertos contienen sustancias peligrosas, incluidos metales pesados.
6. Consumo de suelo y daños al paisaje
La explotación directa de la tierra es necesaria para el suministro de transporte terrestre. Las grandes áreas se dividen efectivamente en otras más pequeñas a medida que se comen largas franjas de tierra (separación).
La nueva construcción puede desplazar los usos de la tierra existentes, como la silvicultura, la agricultura, la vivienda y las reservas naturales, haciendo que las áreas cercanas no sean aptas para una variedad de actividades.
Este último es válido, aun cuando no haya consumo directo de suelo, para tuberías que transporten materiales inflamables (como gas a presión) cuando un corredor de suelo a lo largo de la ruta deba mantenerse sin urbanizar por razones de seguridad.
Irónicamente, la separación puede dificultar gravemente la movilidad de personas y animales entre lugares que alguna vez estuvieron conectados, lo que tiene un impacto tanto en la capacidad de funcionamiento de los ecosistemas como en la calidad de vida de la comunidad.
Debido a su tamaño, los aeropuertos en particular tienen impactos de ruptura en el área donde están ubicados.
Incluso si el peligro de los cruces de peatones crece al mismo nivel que aumenta la densidad y la velocidad del tráfico, algunos efectos graves, sobre todo los de las carreteras que no son de tipo autopista, solo están presentes parcialmente.
En respuesta a este problema, los ingenieros de tránsito han agregado más cruces controlados por luz.
Los túneles de carretera o los viaductos se pueden utilizar para reducir la ruptura, particularmente en áreas metropolitanas, aunque ambas alternativas son costosas y la última tiene un impacto visual considerable.
El consumo de suelo no es simplemente un resultado directo del crecimiento del transporte; también puede ocurrir indirectamente porque la tierra se utiliza para recolectar la materia prima principal de los materiales de construcción, el agregado.
En el Reino Unido, se utilizan aproximadamente 90 millones de toneladas métricas de agregados anualmente en la construcción y el mantenimiento de carreteras, con un promedio de 76,000 1994 toneladas métricas de agregados utilizados por kilómetro de carril (Royal Commission on Environmental Pollution, XNUMX).
Un deterioro en la amenidad visual o el atractivo estético del paisaje puede ser un efecto importante de la pérdida de tierra relacionada con el transporte y el cambio de uso de la tierra.
Cuando se trata del desarrollo de carreteras, ferrocarriles y vías navegables interiores, el impacto visual puede ser principalmente lineal o nodal, según el tamaño de las enormes instalaciones de las terminales en los aeropuertos y puertos marítimos.
Debido en parte a los desafíos de evaluar la calidad del paisaje existente, la información sobre el grado de degradación del paisaje y la pérdida de atractivos visuales asociados con el transporte no está fácilmente disponible.
Sin embargo, es probable que los efectos negativos de la alteración del paisaje sean considerablemente más pronunciados en lugares con un gran valor estético, como parques nacionales y pasos de montaña, o en lugares donde un terreno plano permite la intrusión visual en una gran región.
7. miecológico degradación
Uno de los aspectos más sensibles de la tensión entre el desarrollo del transporte y la calidad ambiental es la degradación de los ecosistemas terrestres y acuáticos, medida por indicadores como la disminución de la diversidad de hábitats/especies, la productividad primaria o la extensión del área de comunidades de plantas y animales ecológicamente valiosas.
Otro efecto inmediato del desarrollo del transporte terrestre es la liquidación. Los ecosistemas naturales o seminaturales pueden dividirse físicamente y la reducción de tamaño resultante puede poner en peligro la supervivencia y/o de los restos más pequeños al impedir que las especies animales y vegetales se muevan a través de las líneas de transporte.
Similar a la pérdida de animales individuales debido a colisiones de vehículos, muchos lectores serán muy conscientes de este efecto directo del transporte por carretera.
Según una investigación publicada en un informe reciente de Scottish Natural Heritage (1994), al menos 3,000 lechuzas comunes mueren cada año en accidentes de tráfico en Escocia, lo que resulta en una pérdida anual de anfibios reproductores del 20 al 40%.
Sin embargo, muchas consecuencias negativas para la vida silvestre, como las relacionadas con la contaminación del aire, el agua y el ruido, también pueden ser el resultado de efectos indirectos o secundarios del desarrollo del transporte (descritos a continuación).
Se podrían citar los daños ecológicos provocados por catastróficas fugas de petróleo de tanques dañados, de los que se informa ampliamente a escala mundial, o la contaminación de los hábitats costeros como ejemplos de contaminación del agua.
En pocas palabras, las redes de transporte tienen un impacto en el medio ambiente. Se ha explorado el impacto de las muchas formas de transporte.
Conclusión
Por lo que hemos visto en el artículo anterior, es fundamental adoptar un transporte sostenible para avanzar hacia la sostenibilidad climática. Quiero decir, te gustaría que tus hijos tuvieran un mundo donde puedan vivir y moverse libremente. Detener el uso de energía de combustibles fósiles y migrar a opciones alternativas y respetuosas con el medio ambiente.
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Un ecologista impulsado por la pasión de corazón. Escritor principal de contenido en EnvironmentGo.
Me esfuerzo por educar al público sobre el medio ambiente y sus problemas.
Siempre se ha tratado de la naturaleza, debemos proteger, no destruir.