La contaminación del aire es la liberación de sustancias en una cantidad que se considera nociva para el medio ambiente. Este consiste en sustancias químicas o partículas en el aire que pueden dañar la salud de humanos, animales y plantas. También daña edificios e infraestructura. Contaminantes en el aire toman diferentes formas. Esto incluye partículas gaseosas, sólidas y gotitas líquidas.
La contaminación entra en la atmósfera terrestre de muchas maneras diferentes. La mayor parte de la contaminación del aire es creada por las personas., en forma de emisiones de fábricas, automóviles, aviones o latas de aerosol.
El humo de cigarrillo de segunda mano también se considera contaminación del aire. Se sabe que los efectos de la contaminación del aire en la salud humana causan alrededor de 7 millones de muertes prematuras al año en todo el mundo.
Estas fuentes de contaminación creadas por el hombre se conocen como fuentes antropogénicas. Mientras que algunos tipos de contaminación del aire, como el humo de los incendios forestales, las cenizas, los gases de las erupciones volcánicas; y los gases, como el metano, que se emiten a partir de la descomposición de la materia orgánica en los suelos, se producen de forma natural. Estas se llaman fuentes naturales.
La investigación ha demostrado que la contaminación atmosférica producida por el transporte regional y mundial de contaminantes generados por los incendios no se puede evaluar sin recurrir a sistemas de vigilancia terrestres es un importante factor de riesgo ambiental para las enfermedades, desde De la enfermedad de Alzheimer al cáncer de pulmón a la osteoporosisy puede reducir significativamente la esperanza de vida y la calidad de vida.
La contaminación del aire causa grandes daños a la salud pública, así como grandes pérdidas económicas debido a los costos de atención médica. Se sabe que los efectos de la contaminación del aire en la salud humana causan alrededor de 7 millones de muertes prematuras al año en todo el mundo.
Índice del contenido
Efectos de la contaminación del aire en la salud humana
La contaminación del aire es el principal desencadenante ambiental que asociado con muchas enfermedades, que incluyen afecciones respiratorias como el cáncer de pulmón y el asma; también enfermedades neurológicas como el Parkinson y el Alzheimer; una variedad de condiciones psicológicas; y una serie de otros resultados, que incluyen crecimiento fetal interrumpido, autismo, retinopatía y bajo peso al nacer.
Con esta miríada de resultados de salud asociados con la contaminación del aire, muchos estudios han buscado cuantificar los impactos que la contaminación del aire tiene en la población en general.
El efectos de la contaminacion del aire no son creados iguales, ya que ciertas poblaciones tienden a ser más vulnerables a los impactos negativos en la salud de la contaminación del aire, como los niños, las personas mayores y las personas con enfermedades cardíacas y pulmonares preexistentes.
Según la investigación, los niños tienden a ser más sensibles y vulnerables a la contaminación del aire por una variedad de razones: la presencia de vías respiratorias más estrechas y respiran más aire por libra de peso corporal que los adultos, y son más activos al aire libre durante períodos más largos, lo que les provoca respirar más aire contaminado de lo que suelen hacerlo los adultos y un tierno desarrollo de sus pulmones y alvéolos
También debido a la mala calidad del aire, aquellos en regiones bajas son más susceptibles a los impactos de la contaminación del aire como resultado de una mayor exposición a contaminantes atmosféricos de criterio debido a su proximidad a las instalaciones industriales y otros canales de contaminación del aire.
A continuación se presentan algunos de los efectos de la contaminación del aire en la salud humana.
- Efecto sobre la salud ocular
- Efecto neurológico
- Efecto sobre la salud respiratoria
- Efecto sobre el sistema digestivo
- Efecto sobre la salud reproductiva y la fertilidad
- Efecto sobre la salud cardiovascular
- Efecto sobre la salud ósea
1. Efectos sobre la salud ocular
Los ojos como un órgano sensible del cuerpo con un nivel particularmente alto de flujo sanguíneo, haciéndolos más sensibles a los daños causados por la contaminación del aire, especialmente los pequeños componentes de partículas finas que pueden circular en el cuerpo después de ser inhaladas.
La contaminación del aire se ha asociado con una variedad de problemas oculares, incluido el síndrome del ojo seco y problemas oculares asintomáticos. La investigación sobre esta conexión sugiere que la contaminación del aire puede irritar los ojos a través de la irradiación de los gases de escape de los automóviles.
2. Efectos neurológicos
Numerosas series de investigaciones sobre la conexión entre mala calidad del aire y los resultados de salud neurológica y cognitiva se han publicado en los últimos años.
Como resultado de la investigación, se ha sugerido que la esquizofrenia, la ansiedad, la depresión, la demencia y el deterioro cognitivo ocurren con mayor frecuencia con la exposición a varios contaminantes del aire.
Se ha descubierto que el desarrollo del cerebro de los niños se ve afectado por la exposición a altos niveles de contaminación del aire ambiental mientras están en el útero porque el cerebro aún se está desarrollando en este momento y la contaminación del aire puede causar daño cerebral permanente.
También se han descubierto contaminantes específicos, como el plomo, por su conexión con problemas de aprendizaje, deterioro y retraso de la memoria, hiperactividad y conductas o actitudes antisociales en los niños. También para los ancianos, la alta exposición a la contaminación del aire puede conducir a un deterioro cognitivo.
Un estudio también ha descubierto que la exposición de los adultos al óxido de nitrógeno es la principal causa de accidente cerebrovascular. En la misma línea, la exposición a corto plazo a PM10 y se ha estudiado que el dióxido de azufre está asociado con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular.
3. Efecto sobre la salud respiratoria
El sistema respiratorio está en la primera línea de batalla contra las enfermedades derivadas de los contaminantes del aire, ya que es el conducto por el que los contaminantes ingresan al cuerpo.
La conexión entre la contaminación del aire y la salud respiratoria quizás se entienda mejor en los muchos impactos negativos para la salud que se pueden ver en el sistema respiratorio porque actúa como la primera línea de defensa contra los contaminantes del aire inhalados en el cuerpo.
En el material particulado que se ve en la atmósfera, el tamaño real de las partículas determina qué tan perjudicial es la contaminación del aire para la salud respiratoria. El material particulado se divide generalmente en PM10 y PM2.5. PM2.5 contiene partículas más finas que pueden penetrar más profundamente en los pulmones y el cuerpo.
Mientras que las partículas más pequeñas pueden llegar al tracto respiratorio inferior y, por lo tanto, pueden causar enfermedades cardíacas y pulmonares. La investigación también ha demostrado que el material particulado puede causar la muerte prematura de personas con enfermedades cardíacas y pulmonares ya existentes si se exponen e inhalan.
Algunos de los resultados respiratorios de la contaminación por partículas incluyen:
- Inflamación de los pulmones y las vías respiratorias
- Infección respiratoria
- Reducción de la función pulmonar y el crecimiento en los niños
- Sibilancias, tos, flema
- Muerte prematura
4. Efectos sobre el sistema digestivo
La investigación ha descubierto una asociación entre la exposición a la contaminación del aire y una serie de enfermedades gastrointestinales, como la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), el síndrome del intestino irritable (SII), la apendicitis y las infecciones intestinales en los bebés. En estudios con animales, se ha descubierto que la contaminación por partículas inhaladas puede alterar la composición del microbioma dentro del cuerpo.
5. Efecto sobre la salud reproductiva y la fertilidad
Enormes estudios han demostrado que la exposición a la contaminación del aire tiene un efecto distintivo en la salud reproductiva y la fertilidad. Se ha descubierto que la salud reproductiva masculina de los humanos se ve afectada por la contaminación del aire. Los estudios muestran que la mala calidad del aire puede afectar la calidad del semen y podría causar daños en el ADN del esperma, lo que provocaría infertilidad en los hombres.
Esta relación probablemente esté relacionada con la concentración y la duración de la exposición a los contaminantes del aire. En el caso de las mujeres, la exposición a altos niveles de contaminación del aire en el útero también puede provocar partos prematuros, bajo peso al nacer y mortalidad infantil.
Además, los estudios en animales y humanos sugieren que la contaminación del aire puede causar daños durante el proceso reproductivo de la gametogénesis y, por lo tanto, disminuir las capacidades reproductivas.
6. Efecto sobre la salud cardiovascular
Muchos estudios han demostrado la asociación directa entre la exposición a los contaminantes del aire y las enfermedades relacionadas con el corazón. La investigación ha demostrado un vínculo claro entre la exposición a la contaminación del aire y el empeoramiento de la salud cardiovascular. La contaminación del aire también está relacionada con cambios en los recuentos de glóbulos blancos que también pueden afectar las funciones cardiovasculares.
Por otro lado, un estudio en modelos animales sugirió una estrecha relación entre la hipertensión y la exposición a la contaminación del aire. La contaminación del aire relacionada con el tráfico, especialmente la exposición a altos niveles de NO2, se asocia con hipertrofia ventricular derecha e izquierda.
7. Efecto sobre la salud ósea
Según la investigación, se descubrió que la masa nacida se ve afectada por la exposición a la contaminación del aire ambiental, quizás debido a la inhalación de partículas que causan inflamación en el cuerpo y estrés oxidativo que, en última instancia, afecta la salud de los huesos.
En un estudio realizado sobre la osteoporosis y las fracturas óseas causadas por la contaminación del aire, se descubrió que las poblaciones expuestas a niveles más altos de partículas finas tenían una densidad mineral ósea más baja, así como tasas más altas de hospitalización por fracturas óseas.
Algunas regiones del mundo ya sufren de osteoporosis. Y el aumento de la mala calidad del aire les causará un mayor nivel de daño a la salud.
Conclusión
La contaminación del aire es un peligro ambiental frecuente para la salud que tiene un gran impacto en la salud humana, desencadenando e induciendo muchas enfermedades que conducen a altas tasas de mortalidad y morbilidad, particularmente en los países en desarrollo del mundo.
Y este tiempo extra va en aumento como resultado de un aumento de las actividades humanas en el medio ambiente. Por lo tanto, el control de la contaminación del aire es vital y debe estar en la lista de máxima prioridad de los gobiernos. No se ve algo de contaminación del aire, pero su olor acre te alerta.
El desafío de la contaminación del aire no puede abordarse a menos que se introduzcan instrumentos más respetuosos con el medio ambiente, tanto para la industria como para el uso personal. Además, las ciudades, los países y las regiones del mundo deben esforzarse por implementar medidas de mitigación adecuadas, como leyes y reglamentos relacionados con la contaminación del aire.
Se debe establecer un organismo eficaz y totalmente financiado para el desarrollo, la administración y el control adecuados del medio ambiente sobre la contaminación del aire. Esta es una gran amenaza para la salud y la prosperidad mundial.
La contaminación del aire, en todas sus formas, como se dijo anteriormente, la amenaza ambiental es responsable de más de 7 millones de muertes cada año en todo el mundo, un número que ha aumentado en las últimas dos décadas.
Efectos de la contaminación del aire en la salud humana - Preguntas frecuentes
¿Cuál es el peor efecto de la contaminación del aire en la salud humana?
La exposición al aire contaminado plantea una variedad de amenazas significativas para la salud humana que van desde un aumento de infecciones respiratorias, enfermedades cardíacas, trastornos cardiovasculares, cáncer de pulmón, etc., hasta la muerte de las personas.
¿La contaminación del aire promueve enfermedades transmitidas por el aire?
Se sabe que la enfermedad transmitida por el aire es una enfermedad obtenida como resultado de la inhalación de contaminantes. por lo que en cierto modo también se puede decir que es causado por la contaminación del aire. por ejemplo, cuando hay una liberación gaseosa de un vehículo infeccioso, puede viajar a lo largo de las corrientes de aire, permanecer en el aire y, finalmente, cuando alguien los inhala, provoca enfermedades relacionadas con el aire, como el asma.
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Ahamefula Ascension es consultor inmobiliario, analista de datos y escritor de contenido. Es el fundador de la Fundación Hope Ablaze y un Graduado en Gestión Ambiental en una de las universidades más prestigiosas del país. Está obsesionado con la lectura, la investigación y la escritura.