Para nuestros looks sorprendentes e interesantes, los textiles son muy esenciales; sin embargo, no se espera que sean a expensas del medio ambiente. En este artículo, analizaremos los impactos ambientales de la industria textil.
Textiles Son los materiales que se utilizan para confeccionar prendas de vestir y otros artículos que son de tela. Los tiempos modernos han hecho que la moda sea cada vez más desechable, lo que ha amplificado la producción de telas en un 50% en las últimas décadas.
La demanda de textiles y una gran cantidad de marcas de moda ha aumentado debido al crecimiento de la población. De ahí la abundancia de producción. Después de la industria petrolera, la industria textil y de la moda ocupa el segundo lugar en el ranking de los mayores contaminadores del mundo.
El impacto medioambiental de la industria textil se ha convertido en uno de los temas más preocupantes de la actualidad. Las enormes cantidades de residuos generadas, junto con una baja reciclaje tasa (sólo el 1% se transforma en prendas nuevas), es uno de los aspectos críticos del proceso productivo de las empresas de la cadena de valor textil.
Las consecuencias son efectos desastrosos para nuestro medio ambiente debido a la explotación de los recursos naturales y la liberación de materias tóxicas extremadamente dañinas. La industria textil y de la confección tiene muchos impactos ambientales negativos.
Sin embargo, muchas fábricas y gobiernos están trabajando juntos para desarrollar procesos de fabricación más limpios. Esto incluye los productos que se utilizan en los textiles, los recursos utilizados para fabricarlos y las personas involucradas en su fabricación.
La industria textil tiene un largo camino por recorrer, pero al menos reconoce los problemas y está empezando a abordarlos. En este artículo, discutimos los impactos de la industria textil en el medio ambiente.
Índice del contenido
10 impactos ambientales de la industria textil
A continuación se analiza un vistazo rápido a los puntos de enfoque.
- Contaminación del Aire
- Consumo excesivo de recursos naturales
- Huella de carbono
- Generacion de residuos
- Vertedero desbordado
- Alto consumo de agua (huella hídrica)
- Contaminación del agua
- Degradación del suelo
- Deforestación
1. Contaminación del Aire
En lugares de todo el mundo, muchas de las industrias textiles contribuyen de manera importante a la contaminación atmosférica producida por el transporte regional y mundial de contaminantes generados por los incendios no se puede evaluar sin recurrir a sistemas de vigilancia terrestres, eructando gases nocivos como monóxido de carbono y dióxido de azufre. Incluso los procesos de acabado de tejidos permiten que sustancias como el formaldehído entren en nuestra atmósfera.
2. Consumo excesivo de recursos naturales
Se necesita mucha agua para producir textiles, además de tierra para cultivar algodón y otras fibras. Las granjas que cultivan materias primas utilizadas para fabricar tejidos, incluidos cultivos como algodón, lino y cáñamo, requieren mucha agua. El algodón es una planta especialmente sedienta.
3. Huella de Carbono
Se estima que la industria de la moda es responsable del 10% de las emisiones globales de carbono, más que los vuelos internacionales y el transporte marítimo combinados. La fabricación y el transporte de productos textiles generan enormes cantidades de gases de efecto invernadero.
La producción de fibras sintéticas como nailon, acrílico y poliéster consume mucha energía, ya que consume cantidades sustanciales de combustibles fósiles. Emiten gases de efecto invernadero como el óxido de dinitrógeno, que es 300 veces más peligroso para el medio ambiente que el dióxido de carbono.
La mayoría de las industrias textiles y de la moda se establecen en países del tercer mundo, donde se utiliza carbón para alimentar las fábricas. El carbón es el peor tipo de combustible fósil en términos de emisiones de carbono.
Además, estos países carecen de suficiente vegetación debido a la generalizada deforestación. Como resultado, el gases de efecto invernadero permaneció atrapado en la atmósfera durante mucho tiempo. Las plantas pueden absorber muchos gases nocivos como dióxido de carbono y metano, liberando oxígeno al aire circundante para purificarlo.
Según la Agencia Europea de Medio Ambiente, las compras textiles en la UE en 2020 generaron unos 270 kg de CO2 emisiones por persona. Eso significa que los productos textiles consumidos en la UE generaron emisiones de gases de efecto invernadero de 121 millones de toneladas.
4. Generación de Residuos
La producción mundial de fibra textil se ha duplicado en los últimos 20 años, alcanzando un máximo histórico de 111 millones de toneladas en 2019 y manteniendo las previsiones de crecimiento para 2030. La familia media de los países desarrollados tira al menos 30 kg de ropa usada cada año.
Este aumento, unido al modelo de consumo actual, conlleva la generación de enormes cantidades de residuos textiles; Sólo en España se estima que el desperdicio anual de ropa es de 900,000 toneladas.
Sólo el 15% de los textiles desechados se donan o reciclan. La ropa reciclada no es muy popular, ya que las industrias que procesan ropa vieja para renovarla aún son escasas. Los residuos restantes suponen una enorme carga para nuestros vertederos, especialmente los materiales sintéticos utilizados en los textiles; Las fibras de tela sintética normalmente contienen plástico, que tarda más de 200 años en descomponerse.
5. Vertedero desbordado
Debido a la baja tasa de reciclaje de residuos textiles, más del 85% de los productos desechados por los consumidores terminan en vertederos o incineradores y sólo el 13% se recicla de alguna forma después de su uso.
La mayoría se transforma en otros artículos de menor valor, como trapos, aislamiento o material de relleno, y menos del 1% se recicla en fibra nueva.
Por tanto, para proteger el medio ambiente no bastará con asegurar la recogida selectiva de los residuos textiles sino que será necesaria la investigación y el desarrollo de tecnologías que permitan el reciclaje de las fibras con el objetivo de mantener su valor durante el mayor número de ciclos posible.
6. Alto consumo de agua (huella hídrica)
La producción textil no sólo consume muchos recursos vegetales, sino que también utiliza mucha agua. La industria textil y de la moda consume alrededor de 1.5 billones de toneladas de agua al año.
Se estima que la industria textil y de la confección mundial utilizó 79 mil millones de metros cúbicos de agua en 2015, mientras que las necesidades de toda la economía de la UE ascendieron a 266 mil millones de metros cúbicos en 2017.
Para confeccionar una sola camiseta de algodón, las estimaciones indican que se necesitan 2,700 litros de agua dulce, la cantidad de agua que bebe una persona en dos años y medio.
Los procesos de teñido y acabado consumen enormes cantidades de agua dulce; En promedio, una tonelada de tela teñida utiliza 200 toneladas de agua. Además, los cultivos de algodón requieren mucha agua para crecer.
Alrededor de 20,000 litros de agua producen sólo 1 kg de algodón. La alta tasa de consumo de agua por parte de las empresas de fabricación de telas genera preocupación debido a la cuestión de problema de agua y escasez.
7. Contaminación del agua
Según estimaciones, se estima que la producción textil es responsable de alrededor del 20% del consumo mundial de alcohol. la contaminación del agua de productos de tintura y acabado.
Las aguas residuales liberadas por las industrias textiles están cargadas de sustancias tóxicas; el plomo, el arsénico y el mercurio son algunos de ellos. La ropa sintética representa el 35% de los microplásticos primarios liberados al medio ambiente; libera alrededor de 0.5 millones de toneladas de microfibras cada año, que terminan en el fondo de los océanos.
Una sola carga de ropa de poliéster puede liberar 700,000 fibras microplásticas que pueden acabar en la cadena alimentaria. Además de este problema global, las masas de agua contaminadas tienen un efecto devastador y nocivo para la salud de los seres humanos, los animales y ecosistemas donde están ubicadas las fábricas.
8. Degradación del suelo
La gran demanda de cultivos de algodón durante todo el año, la tala de árboles para fabricar prendas de vestir como el rayón y la cría de ovejas para adquirir lana están relacionados con la industria textil y de la moda.
Las raíces de los árboles ayudan a mantener el suelo en su lugar y las copas de los árboles lo protegen de las condiciones climáticas cambiantes y adversas. Sin la cobertura de los árboles, la superficie terrestre queda expuesta a un exceso de viento y agua, provocando la erosión del suelo. La erosión agota la tierra de los nutrientes esenciales necesarios para el crecimiento de las plantas, volviendo el suelo estéril con el tiempo.
Además, cuando los cultivos de algodón se siembran y cosechan en un terreno sin intervalos, el suelo pierde fertilidad. Los agricultores añaden fertilizantes artificiales para reponer rápidamente el suelo; Los productos químicos de los fertilizantes artificiales dan lugar a varios otros problemas.
Muchos de ellos son venenosos para los agricultores, consumidores, plagas útiles y otros animales de los alrededores. Los rebaños de ovejas que no están confinados deambulan por las tierras de cultivo y se comen todo el follaje. Su pastoreo excesivo presiona a la agricultura para que cultive más vegetación, contribuyendo así a la degradación del suelo.
9. Deforestaración
La fabricación de rayón, un tejido artificial elaborado a partir de pulpa de madera, ha provocado la pérdida de muchos bosques antiguos. Durante el proceso que la transforma en tela, la pulpa es tratada con químicos peligrosos que eventualmente llegan al medio ambiente.
Conclusión
Estas fueron algunas observaciones muy útiles sobre los impactos de las industrias textil y de la moda en el medio ambiente. Por lo tanto, los fabricantes deberían comenzar a implementar las 4 R (reducir, reutilizar, reparar y reciclar) cuando se trata de textiles que ahora podrían reciclarse utilizando tecnología avanzada.
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Ahamefula Ascension es consultor inmobiliario, analista de datos y escritor de contenido. Es el fundador de la Fundación Hope Ablaze y un Graduado en Gestión Ambiental en una de las universidades más prestigiosas del país. Está obsesionado con la lectura, la investigación y la escritura.